Des politiques européennes entre compétitivité, cohésion et ouverture
Cours · géographie (terminale), chapitre 5 · terminale, histoire-géographie · le début du chapitre, la suite sur Adloun
Avec ses 27 États membres et ses 450 millions d'habitants, l'Union européenne est le premier pôle commercial du monde et l'expérience d'intégration régionale la plus poussée jamais tentée : marché unique, monnaie commune pour vingt pays, droit supranational, budget partagé. Mais cette puissance économique recouvre de profondes disparités entre un centre — la mégalopole européenne et ses métropoles — et des périphéries méridionales et orientales. Les politiques européennes poursuivent donc un triple objectif, parfois contradictoire : la compétitivité dans la mondialisation (marché unique, innovation, grands programmes), la cohésion entre les territoires (fonds structurels, PAC) et la gestion de l'ouverture au monde — commerciale, migratoire, géopolitique. L'Allemagne, première économie du continent, et la politique agricole commune, plus ancien budget communautaire, en offrent deux observatoires privilégiés.
Problématique. Comment l'Union européenne cherche-t-elle à concilier la compétitivité de ses territoires dans la mondialisation, la cohésion entre ses régions et la maîtrise de son ouverture au monde ?
5.1 L'Union européenne, pôle majeur mais inégal de la mondialisation
5.1.1 Un géant commercial et normatif
L'UE pèse d'un poids considérable dans la mondialisation :
- premier pôle commercial mondial : environ 15 % du commerce international de marchandises (hors échanges intra-UE) et premier exportateur de services ; premier émetteur et récepteur d'IDE ;
- un marché unique de 450 millions de consommateurs à haut pouvoir d'achat, adossé aux « quatre libertés » de circulation ;
- une puissance normative : ses règles (RGPD sur les données, normes environnementales et sanitaires, taxonomie verte) s'imposent souvent au monde entier — c'est l'« effet Bruxelles » ;
- l'euro, deuxième monnaie mondiale de réserve et de paiement.
5.1.2 Des territoires inégaux : centre et périphéries
Cette puissance est inégalement répartie. Le centre de l'économie européenne s'étire de Londres à Milan par le Benelux, la vallée du Rhin et la Suisse — la « mégalopole européenne » ou dorsale —, prolongé par les grandes métropoles (Paris, Madrid, Stockholm...). Les périphéries sont diverses : Sud méditerranéen fragilisé par la crise de la zone euro, Est en rattrapage rapide depuis 2004 (la Pologne a plus que doublé son PIB par habitant), marges ultrapériphériques (outre-mer) et rurales en déprise. L'écart de richesse va de 1 à 10 entre les régions les plus riches (Luxembourg, Île-de-France, Bavière) et les plus pauvres (Bulgarie du Nord-Ouest) : c'est le champ d'action de la politique de cohésion.
5.1.3 Schéma : les gradients territoriaux de l'Union
