Le niveau de la mer et un territoire

1. Minimum : $28cm$ (borne basse de SSP1-1.9). Maximum : un peu plus de $1,00m$ (borne haute de SSP5-8.5).

2. Qu'une part de l'élévation est déjà engagée : elle résulte de l'énergie déjà accumulée dans l'océan et de la fonte déjà amorcée des glaciers. Aucune décision, même immédiate et radicale, ne peut l'annuler. Cela justifie que l'adaptation soit traitée comme un enjeu à part entière, et non comme un aveu de renoncement.

3. Une pente de $1$ pour mille signifie que $1m$ vertical correspond à $1000m$ horizontaux. Pour $0,60m$ : $$d=0,60\times 1000=600m.$$ Le rivage reculerait donc d'environ six cents mètres. Sur les côtes très plates, un faible chiffre vertical produit un grand effet horizontal : c'est ce qui rend trompeuse l'expression « seulement quelques dizaines de centimètres ».

4. La submersion se produit lorsque le niveau total — moyen plus surcote de tempête — dépasse un certain seuil. Si le niveau moyen monte de $60cm$, une surcote de $0,9m$ suffit désormais à atteindre ce seuil, au lieu de $1,5m$. Or les surcotes modérées sont beaucoup plus fréquentes que les fortes : l'évènement centennal devient décennal, voire annuel. Le GIEC indique qu'en de nombreux sites, les évènements extrêmes aujourd'hui centennaux deviendront annuels d'ici la fin du siècle. Une élévation du niveau moyen agit donc surtout par la fréquence des extrêmes, pas par la submersion permanente.

5. Pour plusieurs raisons : la dilatation thermique n'est pas uniforme, les courants redistribuent les masses d'eau, la disparition d'une calotte modifie l'attraction gravitationnelle qu'elle exerçait sur l'océan voisin — de sorte que le niveau baisse à proximité et monte au loin — et surtout, certaines côtes s'affaissent ou se soulèvent pour des raisons géologiques ou du fait du pompage des nappes. En quelques deltas très peuplés, l'affaissement du sol dépasse largement l'élévation de la mer.