Condition de guidage

À l'interface cœur ($n_1$) / gaine ($n_2<n_1$), il y a réflexion totale si l'angle d'incidence dépasse $i_{\lim }$ ($\sin i_{\lim }=n_2/n_1$). Seuls ces rayons sont intégralement réfléchis et restent confinés dans le cœur ; les autres sont partiellement réfractés dans la gaine à chaque réflexion et perdus. D'où le cône d'acceptance limité.