Comparer des chaînes de caractères
Exercice supplémentaire · niveau 2 · sciences numériques et technologie (seconde), chapitre 3 — Instructions conditionnelles · Construire une condition
Énoncé
Évaluer "pomme" < "poire", "Zoé" < "anne" et "10" < "9". Expliquer la règle de comparaison, et en tirer une mise en garde.
Corrigé
"pomme" < "poire" vaut False, "Zoé" < "anne" vaut True, et "10" < "9" vaut True.
Les chaînes se comparent caractère par caractère, selon leur code numérique (l'ordre Unicode), à la façon d'un dictionnaire. Pour pomme et poire, les deux premières lettres coïncident, et l'on tranche sur la troisième : m vient après i, donc pomme est la plus grande.
Deux surprises en découlent. Toutes les majuscules précèdent les minuscules (Z a le code , a le code ) : l'ordre n'est pas l'ordre alphabétique usuel. Et surtout, "10" < "9" est vrai parce qu'on compare le caractère 1 au caractère 9 — comparer des nombres restés sous forme de chaînes donne un ordre faux. C'est une raison de plus de convertir les saisies avec int() dès leur lecture.
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