Problème — Stomates, transpiration et nutrition

1. La photosynthèse consomme du $\mathrm{CO}{}_2$ atmosphérique. Or, le $\mathrm{CO}{}_2$ pénètre dans la feuille par les stomates. Si les stomates sont fermés, l'entrée de $\mathrm{CO}{}_2$ est bloquée et la photosynthèse s'arrête. Leur ouverture est donc indispensable à l'approvisionnement en $\mathrm{CO}{}_2$.
2. Les stomates ouverts mettent en communication l'intérieur humide de la feuille avec l'air extérieur plus sec. La vapeur d'eau s'échappe alors par ces orifices : c'est la transpiration. Ouverture des stomates et perte d'eau sont donc indissociables.
3. En cas de sécheresse, l'eau du sol devient rare. La plante ferme partiellement ses stomates pour limiter la perte d'eau et éviter le dessèchement. Mais cette fermeture réduit l'entrée de $\mathrm{CO}{}_2$, donc ralentit la photosynthèse et la production de matière organique. La plante réalise un compromis entre « se nourrir » (entrée de $\mathrm{CO}{}_2$) et « économiser l'eau » (limiter la transpiration).
4. Ne pouvant se déplacer vers un sol plus humide, la plante fixée doit gérer sur place le manque d'eau. Le réglage fin de l'ouverture des stomates est l'une des réponses physiologiques qui lui permettent de survivre à des conditions variables tout en assurant sa nutrition.