Wissenschaft, Umwelt und Zukunft

Alexander von Humboldt (1769--1859) war ein deutscher Naturforscher (naturaliste) und Entdecker. Zwischen 1799 und 1804 reiste er durch Lateinamerika und maß Pflanzen, Vulkane, Temperaturen und Höhen. Er zeigte, dass die Natur ein großes, verbundenes System ist — eine frühe Idee der Ökologie. Er gilt als Begründer der Biogeographie. Sein großes Werk heißt Kosmos (ab 1845). Bis heute tragen viele Orte, Pflanzen und Tiere seinen Namen, zum Beispiel der Humboldtstrom im Pazifik.

Robert Koch (1843--1910) war ein deutscher Arzt und der Begründer der modernen Bakteriologie (bactériologie). Er entdeckte, dass bestimmte Bakterien Krankheiten verursachen: den Erreger des Milzbrands (1876), der Tuberkulose (1882) und der Cholera (1883). Für seine Arbeit über die Tuberkulose erhielt er 1905 den Nobelpreis für Medizin. Seine Methoden retteten Millionen von Menschenleben. Das Robert-Koch-Institut in Berlin trägt heute seinen Namen.

Albert Einstein (1879--1955), in Ulm geboren, veröffentlichte 1905 die Relativitätstheorie (théorie de la relativité) und die berühmte Formel E = mc². 1921 erhielt er den Nobelpreis für Physik. — Max Planck (1858--1947) begründete um 1900 die Quantenphysik (physique quantique): Energie wird in kleinen Paketen, den Quanten, ausgetauscht. Dafür bekam er 1918 den Nobelpreis. Beide Forscher veränderten das Bild der Welt. Nach dem Krieg warnte Einstein vor den Gefahren der Atomwaffen: Wissenschaft trägt auch Verantwortung.

Konrad Zuse (1910--1995) war ein deutscher Ingenieur. 1941 baute er in Berlin die Z3, den ersten funktionierenden programmierbaren Computer der Welt. Die Maschine rechnete schon mit dem Binärsystem (0 und 1), wie alle heutigen Computer. Zuse gilt daher als einer der Väter der Informatik (informatique). Sein Werk zeigt, dass auch die digitale Zukunft germanophone Wurzeln hat.

Die Energiewende (transition énergétique) ist der Übergang von Kohle, Öl und Atomkraft zu erneuerbaren Energien. Deutschland begann diesen Weg im Jahr 2000 mit dem Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG). Ziel ist es, den Ausstoß von CO₂ (émissions de CO₂) stark zu senken und das Klima zu schützen. Heute stammt ein großer Teil des deutschen Stroms aus Windkraft (énergie éolienne) und Solarenergie (énergie solaire). Das Wort die Wende bedeutet «le tournant» — dasselbe Wort wie bei der politischen «Wende» von 1989.

In den 1970er Jahren entstand in Deutschland eine starke Umweltbewegung (mouvement écologiste), oft gegen die Atomkraft. Daraus wurde 1980 die Partei Die Grünen gegründet — eine der ersten grünen Parteien der Welt, die Erfolg hatte. Ihre Themen sind der Umweltschutz (protection de l'environnement), der Frieden und die soziale Gerechtigkeit. Seit den 1980er Jahren sitzen die Grünen im deutschen Bundestag und regierten mehrmals mit. Auch in Österreich und der Schweiz gibt es grüne Parteien.

Deutschland ist bekannt für die Mülltrennung (le tri des déchets). Der Müll wird in verschiedene Tonnen sortiert: Papier (blau), Verpackungen (gelb, «Gelber Sack»), Bioabfall (braun) und Restmüll (schwarz). Für viele Flaschen und Dosen zahlt man ein Pfand (une consigne): Man bekommt zum Beispiel 25 Cent zurück, wenn man die leere Flasche zum Pfandautomaten bringt. So werden die Flaschen recycelt (recyclées) oder wiederbenutzt. Das Recycling und die Wiederverwertung sparen Rohstoffe und Energie.

Nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima (Japan, 2011) beschloss Deutschland den Atomausstieg (sortie du nucléaire). Alle Atomkraftwerke (centrales nucléaires) sollten schrittweise abgeschaltet werden. Am 15. April 2023 gingen die letzten drei deutschen Atomkraftwerke vom Netz. Deutschland setzt seitdem noch stärker auf erneuerbare Energien. Diese Entscheidung wird viel diskutiert: Sie zeigt, dass Umweltpolitik immer auch eine Frage von Wahlmöglichkeiten und Kompromissen ist.

Der Begriff Industrie 4.0 entstand 2011 in Deutschland. Er beschreibt die vierte industrielle Revolution: Maschinen, Roboter und Computer sind über das Internet miteinander verbunden («das Internet der Dinge»). In der «smarten Fabrik» kommunizieren die Maschinen selbst und tauschen Daten aus. Deutschland, ein Land mit starker Industrie (Autos, Maschinen, Chemie), ist in diesem Bereich führend. Industrie 4.0 verändert die Arbeit und schafft neue Berufe.

Mehrere Städte im deutschsprachigen Raum sind Vorbilder für die nachhaltige Stadt. Freiburg (im Breisgau, Deutschland) gilt als «grüne Stadt»: das Viertel Vauban hat wenige Autos, viele Fahrräder und Solarhäuser, die ihre eigene Energie produzieren. Wien (Österreich) wird seit Jahren zu einer der Städte mit der höchsten Lebensqualität der Welt gewählt, dank Grünflächen, öffentlichem Verkehr und Wohnungspolitik. Solche Städte zeigen, wie die Stadt von morgen aussehen kann.

Die Science-Fiction hat auch im deutschsprachigen Raum eine lange Tradition. Der Regisseur Fritz Lang drehte 1927 den Stummfilm Metropolis, eine berühmte Dystopie über eine Stadt der Zukunft, in der Menschen und Maschinen leben. Der Film gehört heute zum UNESCO-Weltdokumentenerbe. Auch die Romanreihe Perry Rhodan (seit 1961) ist die erfolgreichste Science-Fiction-Serie der Welt. Science-Fiction hilft, über die Zukunft nachzudenken und vor den Gefahren der Gegenwart zu warnen.