Citizenship and Virtual Worlds
Cours · anglais (première), chapitre 10 · première, langue vivante · le début du chapitre, la suite sur Adloun
10.1 Introduction
Ce chapitre correspond à l'axe 4 du programme de langues vivantes du cycle terminal (BO 2019) : Citoyenneté et mondes virtuels. La problématique officielle est formulée ainsi : « Dans un monde numérisé et ultra-connecté qui a profondément changé la nature des rapports humains, comment évoluent les relations entre le citoyen et le pouvoir ? »
Le monde anglophone est au cœur de cette révolution numérique. Les grandes plateformes (Facebook, X, YouTube, Instagram, TikTok — même si son siège est chinois, sa croissance a d'abord été américaine) ont été conçues dans la Silicon Valley et dans quelques pôles technologiques associés. Les principaux whistleblowers (lanceurs d'alerte) des dernières décennies — Manning, Snowden, Assange, Haugen — sont anglophones. Les grands débats sur la modération de contenu, la vie privée et l'intelligence artificielle se mènent d'abord en anglais, dans les journaux et devant les commissions parlementaires anglo-américaines.
Le chapitre est organisé en cinq temps : les grandes plateformes et la démocratie ; les fake news et l'éducation aux médias ; les whistleblowers ; la surveillance et la vie privée ; l'intelligence artificielle. Un projet final clôt le chapitre et le manuel.
10.2 Réseaux sociaux et démocratie
10.2.1 Les grandes plateformes anglophones
| Plateforme | Fondée | Siège | Utilisateurs actifs mensuels (2024) |
|---|---|---|---|
| Facebook (Meta) | 2004 | Menlo Park, CA | c. 3 milliards |
| YouTube (Google) | 2005 | San Bruno, CA | c. 2,5 milliards |
| Twitter / X | 2006 | San Francisco, CA | c. 550 millions |
| WhatsApp (Meta) | 2009 | Menlo Park, CA | c. 2 milliards |
| Instagram (Meta) | 2010 | Menlo Park, CA | c. 2 milliards |
| TikTok (ByteDance) | 2016 | Culver City, CA / Pékin | c. 1,5 milliard |
| Threads (Meta) | 2023 | Menlo Park, CA | c. 200 millions |
Repère : Le poids économique et politique
Les six plus grandes plateformes anglophones représentent une capitalisation boursière cumulée supérieure à celle du PIB de nombreux pays. Facebook / Meta est passée en 2021 à ce nom pour signaler le pivot vers le « métavers », tentative de créer un espace numérique persistant. Twitter a été racheté par Elon Musk en octobre 2022 pour 44 milliards de dollars, puis renommé X en juillet 2023. La modération de contenu y a été drastiquement réduite, provoquant le départ d'annonceurs et l'émergence de concurrents (Threads, Bluesky, Mastodon).
10.2.2 L'affaire Cambridge Analytica (2018)
Repère : Chronologie du scandale Cambridge Analytica
- 2013 — Aleksandr Kogan, chercheur à Cambridge University, développe l'application This Is Your Digital Life sur Facebook. Environ 300 000 utilisateurs y répondent, mais les données de 87 millions d'amis Facebook sont récupérées via l'API en vigueur à l'époque.
- 2014-2015 — Les données sont vendues à Cambridge Analytica, société de conseil politique basée à Londres.
- 2016 — Cambridge Analytica travaille pour la campagne de Ted Cruz puis de Donald Trump, ainsi que pour la campagne du Leave lors du référendum Brexit.
- 17 mars 2018 — The Guardian et The Observer (via la journaliste Carole Cadwalladr) et The New York Times publient le récit du lanceur d'alerte Christopher Wylie, ancien directeur de recherche chez Cambridge Analytica.
- Avril 2018 — Mark Zuckerberg est auditionné pendant deux jours par le Congrès américain (10-11 avril).
- Mai 2018 — Cambridge Analytica ferme ses portes.
- Juillet 2019 — La Federal Trade Commission inflige à Facebook une amende record de 5 milliards de dollars.
L'affaire révèle plusieurs enjeux liés aux réseaux sociaux et à la démocratie : la collecte massive de données personnelles à des fins de ciblage politique ; le micro-ciblage psychologique sur la base de profils OCEAN (traits de personnalité) ; l'opacité des campagnes numériques par rapport à la publicité traditionnelle. Les documentaires The Great Hack (Netflix, 2019) et The Social Dilemma (Netflix, 2020) ont popularisé ces enjeux.
10.2.3 Section 230 et modération de contenu
Repère : Section 230 du Communications Decency Act (1996)
Adoptée par le Congrès américain en 1996, la Section 230 dispose que les plateformes numériques ne sont pas légalement responsables des contenus publiés par leurs utilisateurs, et qu'elles peuvent modérer ces contenus sans être considérées comme éditeurs. Cette disposition est présentée par ses partisans comme le fondement juridique d'internet tel qu'on le connaît. Ses détracteurs — de droite comme de gauche — appellent à son abrogation ou à sa révision, mais pour des raisons opposées : la droite reproche aux plateformes de trop censurer, la gauche de trop laisser passer.
Exercices du chapitre
- Complétez chaque phrase avec le mot ou l'expression anglaise qui… corrigé
- Quatre de ces cinq phrases contiennent une erreur corrigé
- En 8-10 phrases, expliquez à un ami francophone qui n'a jamais entendu… corrigé
- Lisez cette tribune, puis répondez aux questions en français (sauf la… corrigé
- Distinguez, avec un exemple pour chacun, misinformation… corrigé
- Voici cinq éléments trouvés au sujet d'une même information corrigé