Les temps
Cours · anglais (seconde), chapitre 1 · seconde générale, langue vivante · le début du chapitre, la suite sur Adloun
1.1 Introduction
Le système verbal de l'anglais repose sur une logique différente de celle du français. Là où le français distingue surtout des époques (présent, passé, futur), l'anglais oppose des aspects : une action peut être présentée comme un fait général et stable, ou au contraire comme une action en cours de déroulement. Cette opposition, matérialisée par la forme be + -ing, traverse tous les temps. De même, l'anglais possède un temps sans équivalent direct en français, le present perfect, qui relie le passé au moment présent et qu'il ne faut surtout pas confondre avec le passé composé français.
Ce premier chapitre présente les temps essentiels du niveau Seconde : le présent (simple et continu), le prétérit (simple et continu), le present perfect (simple et continu) et l'expression du futur. Pour chacun, on donne la formation (tableau de conjugaison), les valeurs et emplois, des exemples commentés en anglais et un contraste avec le français. Une attention particulière est portée aux erreurs typiques des francophones. Dans les remarques, une forme précédée d'un astérisque (*She doesn't works) est une forme incorrecte à ne pas produire.
1.2 Le présent simple
1.2.1 Formation
Le présent simple (simple present) se forme à partir de la base verbale. La seule variation concerne la 3e personne du singulier, qui prend un -s.
| Forme | Affirmative | Négative / interrogative |
|---|---|---|
| I / you / we / they | I work | I don't work — Do you work? |
| he / she / it | he works | he doesn't work — Does she work? |
Le -s de 3e personne devient -es après o, s, sh, ch, x (go goes, watch watches) et le -y précédé d'une consonne devient -ies (study studies, mais play plays).
L'auxiliaire do / does porte la marque de personne et de négation. On ne dit jamais *She doesn't works ni *Does she works? : dès que do/does apparaît, le verbe reste à la base nue.
1.2.2 Valeurs et emplois
Le présent simple exprime ce qui est vrai en général, indépendamment du moment où l'on parle : des vérités générales, des habitudes, des états permanents, des goûts et des programmes fixes (horaires).
- Water boils at 100 degrees Celsius. — vérité générale.
- She usually walks to school. — habitude (adverbe de fréquence).
- I love jazz. — goût, verbe d'état.
- The train leaves at 8.15. — horaire fixe, valeur de futur programmé.
Les adverbes de fréquence (always, usually, often, sometimes, rarely, never) accompagnent typiquement le présent simple et se placent avant le verbe lexical (She often reads) mais après be (She is often late).
1.3 Le présent en be + -ing (present continuous)
1.3.1 Formation
Le présent continu se forme avec l'auxiliaire be au présent + le participe présent en -ing.
| Personne | Affirmative | Négative / interrogative |
|---|---|---|
| I | I am working | I'm not working — Am I working? |
| he / she / it | he is working | he isn't working — Is he working? |
| you / we / they | we are working | we aren't working — Are they working? |
Orthographe du -ing : le -e muet final tombe (make making) ; une consonne finale précédée d'une voyelle accentuée double (run running, begin beginning).
1.3.2 Valeurs et emplois
Le présent en be + -ing présente une action en cours de déroulement, souvent temporaire ou inachevée. Le locuteur regarde l'action « de l'intérieur », pendant qu'elle se produit.
- Look! It's raining. — action en cours au moment où l'on parle.
- She is studying for her exams this week. — situation temporaire.
- I'm meeting Tom tomorrow. — projet personnel planifié (futur proche).
- You're always losing your keys! — habitude jugée agaçante (avec always).
Exercices du chapitre
- Choisissez entre le présent simple et le présent continu corrigé
- Mettez au prétérit simple ou au prétérit continu corrigé
- Present perfect ou prétérit corrigé
- Complétez avec for ou since corrigé
- Traduisez en anglais idiomatique (attention au temps) corrigé
- Choisissez la meilleure forme de futur (will, be going to, présent… corrigé