Sociologie du travail et des organisations
Cours · ESH : économie, sociologie, histoire (ECG 1re année), chapitre 17 · prépa ECG, 1re année · le début du chapitre, la suite sur Adloun
Le chapitre précédent a décrit la firme du dehors : ses prix, ses quantités, ses rivales. Or une entreprise n'est pas une fonction de production : c'est un lieu où des gens obéissent, résistent, négocient, se reconnaissent ou non.
Le programme demande précisément cela : étudier « comment les individus organisent leurs relations et comment les acteurs coordonnent leurs activités », en traitant l'organisation du travail, les relations de travail, la représentation des salariés, les professions et les inégalités professionnelles, puis la hiérarchie, l'autorité, le contrôle et la culture d'entreprise.
On n'y trouvera ni offre de travail, ni salaire d'équilibre, ni capital humain. La question n'est pas « combien vaut une heure de travail ? » mais « qui décide de ce qui s'y fait, et par quels moyens ? ». Les chiffres qui suivent servent à décrire des rapports sociaux, jamais à calculer un optimum.
17.1 Une discipline née de l'usine
La sociologie du travail étudie le travail comme un rapport social : la façon dont il est divisé, prescrit, contrôlé et vécu, et non sa rémunération. Son objet n'est pas le travailleur isolé mais les relations qui l'attachent aux autres — collègues, hiérarchie, métier.
Repère : Les repères de fondation
- 1911 — Taylor, The Principles of Scientific Management ;
- 1913-1914 — chaîne mobile de Highland Park, puis le five dollars a day ;
- 1924-1932 — les enquêtes de Hawthorne, à la Western Electric ;
- 1956 — Georges Friedmann, Le Travail en miettes ;
- 1961-1962 — Friedmann et Naville, Traité de sociologie du travail : la discipline se constitue en France ;
- 1963 et 1977 — Crozier, Le Phénomène bureaucratique, puis L'Acteur et le système avec Friedberg.
La discipline naît au contact d'un objet précis, l'usine taylorisée, et en garde longtemps la marque — avant d'apprendre à parler des bureaux et des plateformes.
17.2 L'organisation scientifique du travail
Auteur : Frederick Winslow Taylor (1856-1915) — l'organisation scientifique du travail
Ouvrier devenu contremaître puis ingénieur-conseil, Taylor publie en 1911 The Principles of Scientific Management.
La thèse. La « flânerie systématique » des ouvriers ne vient pas de leur paresse mais de l'ignorance où l'on est du temps que doit prendre une tâche. Il faut donc décomposer chaque geste, le chronométrer, retenir le one best way, prescrire le temps alloué et payer au rendement : la direction pense, l'ouvrier exécute.
La filiation. Le taylorisme se diffuse par Renault et Michelin dès 1913, puis par l'URSS des années 1920, que Lénine invite à l'imiter. Sa critique sociologique naîtra de Friedmann et de Braverman, sa critique gestionnaire des relations humaines ; aucune ne l'a fait disparaître.
L'organisation scientifique du travail combine deux découpages :
- la division horizontale — la tâche est fractionnée en gestes élémentaires répartis entre plusieurs postes ;
- la division verticale — la conception est séparée de l'exécution et confiée à un bureau des méthodes.
La seconde est la plus lourde de conséquences : c'est elle qui déplace le savoir de l'atelier vers le bureau.
Une opération est décomposée en cinq gestes de , , , et secondes : le cycle dure secondes, soit pièces par heure. Le bureau des méthodes réétudie le geste le plus long et le ramène de à secondes : le cycle tombe à secondes, soit pièces par heure.
Le gain de productivité est de , obtenu sans machine nouvelle et sans effort supplémentaire visible. C'est exactement ce que le taylorisme promet — et c'est aussi ce qui rend le chronomètre inacceptable pour l'ouvrier : il transfère au bureau la maîtrise de son propre geste.
Auteur : Henry Ford (1863-1947) — la chaîne, et le salaire qui va avec
Ford installe en 1913 à Highland Park la première chaîne de montage mobile, et annonce en janvier 1914 le five dollars a day.
La thèse. Trois pièces indissociables : la standardisation du produit, la chaîne qui impose la cadence sans contremaître, et le salaire élevé qui retient la main-d'œuvre et lui donne les moyens d'acheter ce qu'elle produit. Le montage d'un châssis passe de heures à heure .
La filiation. L'expression « fordisme » vient de Gramsci (1934), qui y voit un mode de vie autant qu'une méthode. Après 1945, l'école de la régulation en fait le nom d'un compromis social : gains de productivité partagés, consommation de masse, croissance longue. Le chapitre 12 l'a rencontré sous ce nom.
En 1913, la rotation du personnel chez Ford est telle qu'il faut embaucher plusieurs centaines de personnes pour en garder cent. Doubler le salaire journalier — de à dollars, soit un coefficient — coûte moins cher que ce va-et-vient. Le five dollars a day achète la stabilité de la main-d'œuvre et l'acceptation de la cadence, avant d'acheter un débouché.