Le subjonctif avancé et la concordance des temps

Après cuando, en cuanto, mientras, hasta que, tan pronto como, on emploie :

• l'indicatif si le fait est habituel ou passé : Cuando llega, cenamos. — Cuando llegó, cenamos. ;
• le subjonctif si le fait est à venir : Cuando llegue, cenaremos. — Te esperaré hasta que termines. — En cuanto sepamos algo, te llamaremos.

Le français dit « quand il arrivera » (futur) ; l'espagnol refuse le futur après cuando temporel : c'est l'erreur type du francophone (*cuando llegará).

La relative prend le subjonctif quand l'antécédent est inconnu, recherché ou nié :

• antécédent déterminé $\to$ indicatif : Tengo un amigo que vive en Sevilla. (il existe, je le connais) ;
• antécédent indéterminé $\to$ subjonctif : Busco un piso que tenga balcón. (je ne sais pas s'il existe) ;
• antécédent nié $\to$ subjonctif : No hay nadie que sepa la respuesta.

Remarque : avec un antécédent de personne déterminé, on emploie la préposition a (Busco al camarero que habla francés) ; indéterminé, elle disparaît (Busco un camarero que hable francés).

L'espagnol forge des locutions concessives par la répétition du subjonctif :

• pase lo que pase — quoi qu'il arrive ;
• sea como sea — quoi qu'il en soit ;
• digan lo que digan — quoi qu'on en dise ;
• cueste lo que cueste — coûte que coûte ;
• venga quien venga — qui que ce soit qui vienne.

Structures très rentables à l'écrit comme à l'oral : une par essai suffit à montrer l'aisance (Digan lo que digan los escépticos, el cambio climático es una realidad).

Le subjonctif plus-que-parfait se forme avec l'imparfait du subjonctif de haber + participe passé : hubiera (hubiese) hablado. Trois emplois majeurs :

• l'irréel du passé : Si lo hubiera sabido, habría venido. (si je l'avais su, je serais venu) — dans la principale, on admet aussi hubiera venido ;
• le regret : ¡Ojalá hubiéramos comprado esa casa! (si seulement nous avions acheté cette maison !) ;
• la concordance au passé : Me molestó que no me hubieran avisado. (antériorité par rapport à un verbe principal au passé).

Les deux formes de l'imparfait et du plus-que-parfait du subjonctif (hablara/hablase, hubiera/hubiese hablado) sont équivalentes. Nuances d'usage :

• -ra domine largement à l'oral et en Amérique ;
• -se garde une teinte littéraire et péninsulaire soutenue — l'employer dans un essai est un marqueur de registre ;
• seule la forme en -ra peut remplacer le conditionnel dans hubiera venido (= habría venido) et dans les tournures de politesse figées (quisiera = je voudrais).

Le temps du subjonctif dépend du verbe principal et de la chronologie :

La règle d'or : principale au passé $\to$ subjonctif imparfait ou plus-que-parfait. C'est l'automatisme à installer en Terminale : Me pidió que lo acompañara (et non *acompañe).

• aunque + indicatif : le fait est avéré, admis — Aunque llueve, saldré. (il pleut, et je sortirai quand même : « bien que ») ;
• aunque + subjonctif : le fait est hypothétique, ou écarté comme non pertinent — Aunque llueva, saldré. (même s'il pleut / quand bien même il pleuvrait : « même si »).

Même alternance avec a pesar de que et por mucho que / por más que (Por mucho que insistas, no cambiaré de opinión).

• quizá(s), tal vez, acaso : subjonctif si le doute domine (Quizás tenga razón), indicatif si le locuteur penche vers le oui (Quizás tiene razón) — placés après le verbe, indicatif obligatoire (Tiene razón, quizás) ;
• el hecho de que : subjonctif quand le fait, déjà connu, est commenté plutôt qu'affirmé — El hecho de que las mujeres ganen menos sigue siendo un escándalo. ;
• verbes d'opinion et de perception à la forme négative : Creo que es verdad $\to$ No creo que sea verdad. — la négation retire l'assertion, le subjonctif la remplace. À l'impératif négatif de doute : No pienses que sea fácil (mais No pienses que es fácil si l'on corrige une croyance réelle).