Géopolitique et relations internationales : une introduction

Le mot Geopolitik est forgé en $1899$ par le Suédois Rudolf Kjellén. La chose est plus ancienne : Thucydide expliquait déjà la guerre du Péloponnèse par la peur qu'inspirait à Sparte la croissance d'Athènes. Ce qui est neuf vers $1900$, c'est la prétention à en faire une science de l'espace.

Officier de marine américain, Mahan publie en $1890$ The Influence of Sea Power upon History. La thèse. La grandeur d'une nation se joue sur les océans : qui contrôle les routes maritimes, les détroits et les bases de ravitaillement contrôle le commerce, donc la richesse, donc la guerre. Le concept le plus utile. La notion de choke point — le point de passage obligé, dont la fermeture coûte infiniment plus cher que la longueur ne le laisse croire. Suez, Ormuz, Malacca se lisent encore avec cette grille. La filiation est directe : la doctrine navale américaine du XXe siècle, et aujourd'hui la lecture des « colliers de perles » en océan Indien.

Géographe allemand, Ratzel publie Politische Geographie en $1897$. La thèse. L'État est un organisme vivant, attaché à un sol, qui croît ou décline ; il lui faut un Lebensraum, un espace vital proportionné à sa population. Ce qu'il en reste. Presque rien de la thèse, tout de la méthode : Ratzel impose l'idée qu'on ne comprend pas un État sans regarder son territoire. Ce qu'il faut savoir. Le mot Lebensraum sera capté par le nazisme trente ans plus tard. Ratzel n'est pas nazi — il meurt en $1904$ — mais sa métaphore organique a fourni un vocabulaire à ceux qui l'ont été. La filiation passe par Kjellén, puis par Haushofer, et c'est précisément ce qui a discrédité le mot pour trente ans.

Géographe britannique, Mackinder lit en $1904$ devant la Royal Geographical Society The Geographical Pivot of History. La thèse. L'ère des découvertes est close : le monde est désormais un système fermé, où toute poussée en un point se répercute partout. Au centre de l'Eurasie, une zone inaccessible à la puissance navale — le pivot, qu'il rebaptisera Heartland en $1919$ — commande le destin du monde. La formule. « Qui tient l'Europe orientale commande le Heartland ; qui tient le Heartland commande l'Île mondiale ; qui tient l'Île mondiale commande le monde. » Le concept le plus utile. L'Île mondiale : Europe, Asie et Afrique forment une seule masse continentale, dont les Amériques et l'Océanie ne sont que des satellites. La filiation : Spykman le contredit, l'OTAN l'applique sans le dire, et l'expression revient dans tous les débats sur l'Eurasie depuis $2014$.