Le présent, ser, estar et ter
Cours · portugais (seconde), chapitre 1 · seconde générale, langue vivante · le début du chapitre, la suite sur Adloun
1.1 Introduction
Conjuguer au présent, distinguer ser de estar et manier ter : voilà les fondations sans lesquelles aucune phrase portugaise ne tient debout. Le présent de l'indicatif (o presente do indicativo) sert à dire ce qui est vrai maintenant, ce qui est habituel et ce qui est général — comme en français, mais avec des désinences plus régulières et quelques irrégularités à mémoriser. Le portugais possède, comme l'espagnol, deux verbes « être » — ser et estar — qui ne sont jamais interchangeables : choisir l'un ou l'autre, c'est déjà interpréter le monde. Enfin, le verbe ter (« avoir ») est omniprésent : il dit la possession, l'âge, les sensations, et l'obligation avec ter que + infinitif.
Ce premier chapitre présente d'abord la conjugaison du présent : les verbes réguliers en -ar / -er / -ir, puis les principaux irréguliers (ser, estar, ter, ir, fazer, ver, vir, pôr, dar, dizer, poder, querer, saber) et les verbes pronominaux (chamar-se, levantar-se). Il aborde ensuite l'opposition ser / estar, le verbe ter et la tournure há (« il y a »), et enfin l'expression de l'action en cours (estar a + infinitif au Portugal, estar + gérondif au Brésil). Pour chaque point : la formation, les valeurs, des exemples portugais traduits, un contraste avec le français. Dans les remarques, une forme précédée d'un astérisque (*sou contente) est incorrecte, typique des francophones, à ne surtout pas produire.
Le portugais présenté ici est le portugais européen (du Portugal) ; les variantes importantes du portugais du Brésil sont signalées.
1.2 Le présent des verbes réguliers
1.2.1 Les trois groupes : -ar, -er, -ir
Tout verbe portugais se termine à l'infinitif par -ar, -er ou -ir. Pour conjuguer un verbe régulier, on retire cette terminaison pour obtenir le radical (fal-, com-, part-), auquel on ajoute les désinences du présent, propres à chaque groupe.
On forme le présent en ajoutant au radical les terminaisons ci-dessous. Remarquez que la 1re personne du singulier (eu) se termine toujours par -o, et que les groupes -er et -ir ne diffèrent qu'à la personne nós (-emos contre -imos).
| Pronom | falar (parler) | comer (manger) | partir (partir) |
|---|---|---|---|
| eu | falo | como | parto |
| tu | falas | comes | partes |
| ele / ela / você | fala | come | parte |
| nós | falamos | comemos | partimos |
| eles / elas / vocês | falam | comem | partem |
- Eu estudo português e o meu irmão estuda francês. — J'étudie le portugais et mon frère étudie le français.
- Onde é que tu moras? — Où habites-tu ?
- Comemos às duas da tarde. — Nous mangeons à deux heures de l'après-midi.
- Aos sábados, as crianças bebem chocolate quente. — Le samedi, les enfants boivent du chocolat chaud.
Le portugais européen n'a pas de pronom pluriel vosotros comme l'espagnol : la 2e personne du pluriel classique (vós : falais, comeis) est aujourd'hui archaïque. Pour s'adresser à plusieurs personnes, on emploie vocês + 3e personne du pluriel. C'est pourquoi le tableau ci-dessus ne comporte que cinq lignes et non six.
1.2.2 Le pronom sujet est facultatif
Comme en espagnol, la terminaison du verbe indique déjà la personne : le pronom sujet (eu, tu, ele…) est le plus souvent omis. On ne l'exprime que pour insister ou pour opposer deux sujets.
Ne calquez pas le français, qui répète toujours le sujet. On dit Falo português (et non *Eu falo português sans raison particulière). Le pronom réapparaît pour un contraste : Eu trabalho e tu descansas — « Moi, je travaille, et toi, tu te reposes. »
Repère : Tu, você : tutoyer et vouvoyer
Au Portugal, on tutoie avec tu (+ 2e personne : tu falas) et l'on vouvoie poliment avec você ou, plus respectueux encore, o senhor / a senhora (+ 3e personne : você fala, o senhor fala). Au Brésil, en revanche, você est la forme courante de tous les jours, y compris entre amis : le tu y est plus rare et souvent conjugué à la 3e personne (tu fala). Ainsi, une même phrase (Você fala português?) sonne polie au Portugal mais ordinaire au Brésil. Point capital : você, o senhor et vocês se conjuguent toujours à la 3e personne, jamais à la 2e.
1.3 Les verbes irréguliers fréquents
Certains verbes du quotidien ont une conjugaison propre qu'il faut apprendre par cœur. Voici les plus utiles pour commencer.
1.3.1 Ser, estar, ter
Ce sont les trois verbes les plus fréquents de la langue ; on y revient en détail plus loin, mais retenez d'abord leur conjugaison.
| Pronom | ser (être) | estar (être) | ter (avoir) |
|---|---|---|---|
| eu | sou | estou | tenho |
| tu | és | estás | tens |
| ele / ela / você | é | está | tem |
| nós | somos | estamos | temos |
| eles / elas / vocês | são | estão | têm |
Distinguez à l'écrit tem (il/elle a, singulier) de têm (ils/elles ont, pluriel), qui prend un accent circonflexe pour marquer la nasale du pluriel. À l'oral, le pluriel est légèrement plus fermé. Même distinction pour vem / vêm (venir) et pôr plus loin.
Exercices du chapitre
- Conjuguez le verbe entre parenthèses au présent de l'indicatif corrigé
- Conjuguez ces verbes réguliers au présent de l'indicatif corrigé
- Conjuguez ces verbes irréguliers au présent, puis traduisez la phrase corrigé
- Verbes pronominaux : récrivez chaque phrase en plaçant correctement le… corrigé
- Complétez avec ser ou estar au présent, puis justifiez brièvement corrigé
- Ces adjectifs changent de sens selon le verbe corrigé