À propos de la Loreley, un critique écrit : „Die Deutschen haben sich…

Fiktionen und Realitäten

Énoncé

À propos de la Loreley, un critique écrit : „Die Deutschen haben sich eine uralte Sage gewünscht — also hat die Literatur ihnen eine geliefert.“

a) Expliquez ce que ce jugement a de paradoxal. b) Reconstituez les trois étapes (1801, 1824, 1837) par lesquelles la fiction est devenue « légende ». c) Quel épisode du chapitre montre que cette « légende » a même résisté à la censure de son auteur ?

Corrigé

a) Le paradoxe : on attend d'une légende qu'elle précède la littérature (la littérature recueillerait un récit ancien) ; ici c'est l'inverse — le désir collectif d'un passé légendaire a été satisfait sur commande par une invention littéraire moderne. La fiction ne reflète pas la réalité : elle la fabrique.

b) 1801 : Brentano crée le personnage dans une ballade de Godwi ; 1824 : Heine écrit Die Lorelei en la présentant déjà comme Märchen aus uralten Zeiten ; 1837 : la mise en musique de Silcher transforme le poème en chant quasi populaire — l'origine littéraire s'efface.

c) Sous le régime nazi, l'œuvre du poète juif Heine était interdite, mais le chant était devenu si « populaire » que certaines anthologies le conservèrent avec la mention Dichter unbekannt : la fiction avait si bien pris le statut de folklore qu'elle a survécu à l'effacement de son auteur — preuve ultime de sa « légendarisation ».