Fritz Haber justifiait ainsi son engagement : „Im Frieden der…

Wissenschaft und Verantwortung

Énoncé

Fritz Haber justifiait ainsi son engagement : „Im Frieden der Menschheit, im Krieg dem Vaterland.“

a) Reformulez cette maxime et expliquez le partage qu'elle opère. b) Montrez, avec les faits du chapitre, pourquoi la biographie de Haber constitue la réfutation la plus cruelle de sa propre maxime. c) Quelle phrase de Dürrenmatt peut être lue comme la réponse théorique à Haber ?

Corrigé

a) « En temps de paix, le savant appartient à l'humanité ; en temps de guerre, à sa patrie. » La maxime prétend séparer deux loyautés selon les circonstances : la science serait universelle en paix, nationale en guerre — la responsabilité morale du chercheur s'effacerait derrière le devoir patriotique.

b) Sa vie même réfute ce partage : le procédé « pour l'humanité » (l'ammoniac, les engrais qui nourrissent aujourd'hui la moitié du monde) a aussi servi à produire des explosifs pour la guerre ; le service « pour la patrie » (les gaz d'Ypres, 1915) a fait de lui un criminel de guerre aux yeux du monde et a brisé sa vie privée (suicide de Clara Immerwahr). Enfin la « patrie » qu'il avait servie l'a chassé en 1933 parce qu'il était juif, et un dérivé issu de son institut, le Zyklon B, a servi à exterminer les siens : les deux moitiés de la maxime se sont détruites l'une l'autre.

c) „Was einmal gedacht wurde, kann nicht mehr zurückgenommen werden.“ — il n'existe pas de découverte « neutre » qu'on pourrait cantonner à la paix ou à la guerre : une fois pensée, la science échappe à son auteur ; sa responsabilité est donc engagée dès la recherche, pas seulement dans l'usage.