Wissenschaft und Verantwortung
Cours complet · allemand (terminale), chapitre 9 · terminale, langue vivante
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9.1 Introduction
L'axe « Innovations scientifiques et responsabilité » pose la question du siècle :
- Le progrès scientifique est-il bon en soi — ou n'est-il que ce que les hommes en font ?
- Qui est responsable des usages d'une découverte : le chercheur, l'industriel, l'État, le citoyen ?
- Comment concilier innovation, prospérité et protection de la planète ?
L'aire germanophone est un laboratoire idéal pour cet axe : patrie d'un âge d'or scientifique (un tiers des premiers prix Nobel), elle a aussi produit le cas de conscience le plus vertigineux de l'histoire des sciences (Fritz Haber), le plus grand pari énergétique d'un pays industriel (l'Energiewende), un scandale industriel mondial (le Dieselgate) — et l'une des plus belles réussites récentes de la recherche (le vaccin de BioNTech). À chaque étape, la même question : Wer übernimmt die Verantwortung?
Lexique clé de l'axe (à croiser avec la fiche du chap. 5) : der Fortschritt, die Forschung, die Verantwortung, das Risiko, die Folgen, die Energiewende, der Atomausstieg, erneuerbare Energien, der Klimawandel, die künstliche Intelligenz, nachhaltig, umweltfreundlich, etwas erforschen, entwickeln, Verantwortung übernehmen für + A, etwas in Kauf nehmen.
9.2 L'âge d'or de la science allemande
Repère : Quand l'allemand était la langue de la science
Entre 1870 et 1933, l'université allemande — héritière du modèle fondé par Wilhelm von Humboldt à Berlin en 1810, unissant enseignement et recherche — domine la science mondiale :
- Wilhelm Conrad Röntgen découvre les rayons X en 1895 et reçoit en 1901 le tout premier prix Nobel de physique ; il refuse de breveter sa découverte, la jugeant propriété de l'humanité — en allemand, la radiographie s'appelle toujours das Röntgenbild ;
- Max Planck fonde la théorie des quanta (1900, Nobel 1918) ; la principale organisation de recherche allemande porte aujourd'hui son nom (Max-Planck-Gesellschaft, 1948) ;
- Albert Einstein publie la relativité restreinte en 1905, reçoit le Nobel en 1921 ; en 1933, l'arrivée des nazis au pouvoir le contraint à l'exil aux États-Unis — il ne remettra jamais les pieds en Allemagne.
1933 marque la cassure : l'expulsion des savants juifs (Einstein, Fritz Haber, Lise Meitner…) détruit en quelques années la suprématie scientifique allemande — première leçon de l'axe : la science ne survit pas à la barbarie politique.
9.3 Fritz Haber, l'ambivalence incarnée
Repère : Le même homme, le pain et le poison
Fritz Haber (1868--1934) concentre à lui seul toute la problématique de l'axe :
- le bienfaiteur : en 1909, il réalise la synthèse de l'ammoniac (procédé Haber-Bosch, industrialisé en 1913), rendant possibles les engrais azotés artificiels — on estime qu'environ la moitié de l'humanité actuelle est nourrie grâce à ce procédé ; prix Nobel de chimie 1918 ;
- le criminel : le même Haber organise personnellement, le 22 avril 1915 à Ypres, la première attaque massive au gaz de chlore de l'histoire, et défend le principe : „Im Frieden der Menschheit, im Krieg dem Vaterland“ (en paix pour l'humanité, en guerre pour la patrie). Sa femme, la chimiste Clara Immerwahr, se suicide quelques jours après Ypres ;
- l'ironie tragique : juif converti au protestantisme, Haber doit fuir l'Allemagne nazie en 1933 et meurt en exil en 1934. Le Zyklon B, dérivé d'un pesticide développé dans son institut, sera utilisé dans les camps d'extermination — contre son propre peuple.
La pièce du Suisse Friedrich Dürrenmatt, créée à Zurich en 1962 en pleine guerre froide, transpose le dilemme en comédie grinçante : le physicien Möbius se fait interner dans un asile et simule la folie pour soustraire au monde ses découvertes — mais deux espions, déguisés eux aussi en fous (« Einstein » et « Newton »), le surveillent, et la directrice de l'asile a déjà copié ses formules. Thèse de Dürrenmatt, formulée dans ses « 21 points » : „Was einmal gedacht wurde, kann nicht mehr zurückgenommen werden.“ (Ce qui a été pensé une fois ne peut plus être repris.) Le savant ne peut pas fuir sa responsabilité — même dans la folie feinte. Texte central pour l'essai de l'axe.
9.4 L'Energiewende
Repère : Le grand pari énergétique
L'Energiewende (transition énergétique) est le projet allemand de sortir à la fois du nucléaire et des énergies fossiles :
- 2000 : loi EEG (Erneuerbare-Energien-Gesetz) — tarifs garantis pour l'électricité renouvelable, décollage de l'éolien et du solaire ;
- 2011 : après la catastrophe de Fukushima (11 mars), la chancelière Angela Merkel décide en quelques mois l'Atomausstieg — sortie du nucléaire votée à une écrasante majorité ;
- 15 avril 2023 : les trois dernières centrales nucléaires sont débranchées ;
- 2038 : date légale de sortie du charbon (Kohleausstieg, loi de 2020) ; le lignite des régions de Lusace et de Rhénanie reste l'angle mort du bilan ;
- les renouvelables couvrent désormais plus de la moitié de la consommation électrique allemande (environ 52 % en 2023) — mais la guerre en Ukraine (2022) a brutalement rappelé la dépendance au gaz russe et forcé un recours temporaire accru au charbon.
Débat type pour l'oral : l'Allemagne a-t-elle eu raison de sortir du nucléaire avant le charbon, au moment où la France faisait le pari inverse ? Un dossier de presse franco-allemand sur cette divergence est un support de médiation idéal.
9.5 L'automobile et le Dieselgate
Repère : La fierté nationale et sa chute
L'automobile est en Allemagne bien plus qu'une industrie (environ 780 000 emplois directs ; VW, BMW, Mercedes-Benz, Porsche, Audi) : c'est un récit national — das Auto inventé par Carl Benz (brevet de 1886), l'autoroute sans limite générale de vitesse, la qualité « Made in Germany ».
Le 18 septembre 2015, l'agence américaine de l'environnement (EPA) révèle que Volkswagen a équipé environ onze millions de moteurs diesel d'un logiciel truqueur (Abschalteinrichtung) : le moteur détecte les tests d'homologation et ne respecte les normes d'émissions que pendant ceux-ci — sur route, les oxydes d'azote dépassent jusqu'à quarante fois la limite. Le « Dieselgate » coûtera à VW plus de 30 milliards d'euros d'amendes et d'indemnités, la démission de son PDG Martin Winterkorn, et un mot allemand de plus au vocabulaire mondial du scandale.
Le cas déplace la question de la responsabilité : ici, pas de dilemme tragique à la Haber — une fraude délibérée, organisée par une entreprise pour vendre du « diesel propre » (clean diesel) qui n'existait pas. Trois niveaux de responsabilité à distinguer dans un essai : les ingénieurs qui ont codé le logiciel (Befehl ist Befehl? — l'obéissance excuse-t-elle ?), les dirigeants qui ont créé la pression des objectifs, les autorités qui ont testé sans vérifier. Depuis, le secteur bascule vers l'électrique — VW y a investi des dizaines de milliards — preuve qu'un scandale peut accélérer une transition : Der Skandal hat die Elektrowende beschleunigt — ein bitteres Paradox.
9.6 De Robert Koch à BioNTech
Repère : Deux sommets de la médecine allemande, à un siècle de distance
- Robert Koch (1843--1910) : fondateur avec Pasteur de la bactériologie moderne ; il identifie le bacille de la tuberculose (1882, alors première cause de mortalité en Europe) et celui du choléra (1883) ; prix Nobel de médecine 1905. L'institut fédéral allemand de santé publique porte son nom — le Robert-Koch-Institut, dont les points presse ont rythmé la pandémie de 2020 ;
- BioNTech : entreprise fondée à Mayence en 2008 par Uğur Şahin et Özlem Türeci, chercheurs allemands dont les parents étaient des immigrés turcs (un père ouvrier chez Ford à Cologne, une famille de médecin) ; leur technologie d'ARN messager, conçue d'abord contre le cancer, permet en 2020, avec Pfizer, le premier vaccin homologué contre le Covid-19 — développé en moins d'un an, un record absolu.
Le couple Şahin-Türeci relie l'axe 6 à l'axe 7 (cf. chap. 10) : l'innovation allemande du XXIe siècle est aussi une histoire d'immigration réussie — das Gastarbeiterkind, das die Welt impfte, titrait la presse.
9.7 Textes et voix
Möbius: Es gibt Risiken, die man nie eingehen darf: der Untergang der Menschheit ist ein solches. … Unsere Wissenschaft ist schrecklich geworden, unsere Forschung gefährlich, unsere Erkenntnis tödlich.
Pistes d'analyse : le champ lexical de la peur appliqué à la science (schrecklich, gefährlich, tödlich) ; le parallélisme ternaire croissant ; la thèse — certains risques ne doivent jamais être pris (ein Risiko eingehen, FVG) ; à confronter au contre-argument de Dürrenmatt lui-même : ce qui est pensé ne peut être « dépensé », se cacher ne sert à rien.
„Das Desaster: VW gibt Manipulation zu — elf Millionen Autos betroffen. Der Konzern soll die Software jahrelang eingesetzt haben.“
Pistes d'exploitation : zugeben (avouer) — verbe introducteur qui engage (cf. chap. 5) ; soll … eingesetzt haben — le sollen de rumeur (cf. chap. 1) : au moment de la une, l'ampleur exacte n'est pas encore vérifiée ; le mot Desaster et la stratégie émotionnelle de la presse (cf. chap. 7, Bild vs Die Zeit).
„Sie lernten sich im Labor kennen, heirateten zwischen zwei Experimenten — und kehrten noch am Hochzeitstag an die Arbeit zurück. Als im Januar 2020 die ersten Berichte aus Wuhan kamen, stellte Şahin sein Unternehmen innerhalb weniger Tage um: ‚Projekt Lightspeed` begann.“
Pistes de médiation : expliquer à un lecteur français Projekt Lightspeed (le développement accéléré du vaccin) et l'arrière-plan biographique (enfants de Gastarbeiter, cf. chap. 10) ; discours indirect : Die Presse berichtet, das Paar sei noch am Hochzeitstag ins Labor zurückgekehrt (Konjunktiv I, cf. chap. 1).
9.8 Projet final
Méthode : Projet : « Der Wissenschaftsprozess » — un tribunal des sciences
- Choix du cas (classe divisée en trois groupes) : Fritz Haber ; les ingénieurs du Dieselgate ; l'Atomausstieg de 2011 (accusé : « l'Allemagne a-t-elle trahi le climat en fermant ses centrales ? »).
- Instruction (recherche documentaire) : chaque groupe constitue le dossier — faits, dates, citations authentiques ; répartition des rôles : Staatsanwalt (procureur), Verteidiger (avocat), témoins (le savant, un historien, une victime, un industriel), jury.
- Production écrite : chaque rôle rédige sa déclaration (150--200 mots, registre B2 : FVG, discours indirect pour citer les sources, connecteurs de concession).
- Audience orale (une séance) : plaidoiries et contre-interrogatoires en allemand ; le jury délibère et motive son verdict — nuancé obligatoirement (zwar … aber).
- Évaluation : grille B2 (chap. 6) + exactitude des faits + qualité de l'argumentation contradictoire.
9.9 Exercices
Exercice : Lexique de l'axe
Complétez avec le mot qui convient : Energiewende, Verantwortung, Forschung, Atomausstieg, Risiko, nachhaltig, Folgen, erneuerbare.
- Nach Fukushima beschloss Deutschland 2011 den .
- Wind und Sonne sind Energien.
- Wer eine Technologie entwickelt, muss auch für ihre Nutzung übernehmen.
- Die soll Deutschland unabhängig von fossilen Energien machen.
- Möbius will kein eingehen, das die Menschheit bedroht.
- Ohne öffentliche Gelder ist medizinische kaum möglich.
- Die des Dieselgates kosteten VW über 30 Milliarden Euro.
- Eine Wirtschaft verbraucht nicht mehr, als die Natur erneuern kann.
Solution
- Atomausstieg
- erneuerbare
- Verantwortung
- Energiewende
- Risiko
- Forschung
- Folgen
- nachhaltige (avec la terminaison d'adjectif épithète)
Exercice : Chronologie de l'axe
Datez et ordonnez : première attaque au gaz d'Ypres ; découverte des rayons X ; création de la pièce Die Physiker ; révélation du Dieselgate ; arrêt des trois dernières centrales nucléaires allemandes ; loi EEG sur les énergies renouvelables ; identification du bacille de la tuberculose par Koch ; homologation du vaccin BioNTech/Pfizer ; décision de l'Atomausstieg après Fukushima ; exil d'Einstein.
Solution
- 1882 — Koch identifie le bacille de la tuberculose.
- 1895 — Röntgen découvre les rayons X (Nobel 1901).
- 1915 — Haber organise l'attaque au gaz d'Ypres (22 avril).
- 1933 — Einstein quitte définitivement l'Allemagne.
- 1962 — création de Die Physiker de Dürrenmatt à Zurich.
- 2000 — loi EEG (Erneuerbare-Energien-Gesetz).
- 2011 — décision de l'Atomausstieg après Fukushima.
- 2015 — révélation du Dieselgate (18 septembre).
- 2020 — homologation du vaccin à ARNm de BioNTech/Pfizer (décembre).
- 2023 — arrêt des trois dernières centrales nucléaires (15 avril).
Exercice : Compréhension fine d'une citation
Fritz Haber justifiait ainsi son engagement : „Im Frieden der Menschheit, im Krieg dem Vaterland.“
a) Reformulez cette maxime et expliquez le partage qu'elle opère. b) Montrez, avec les faits du chapitre, pourquoi la biographie de Haber constitue la réfutation la plus cruelle de sa propre maxime. c) Quelle phrase de Dürrenmatt peut être lue comme la réponse théorique à Haber ?
Solution
a) « En temps de paix, le savant appartient à l'humanité ; en temps de guerre, à sa patrie. » La maxime prétend séparer deux loyautés selon les circonstances : la science serait universelle en paix, nationale en guerre — la responsabilité morale du chercheur s'effacerait derrière le devoir patriotique.
b) Sa vie même réfute ce partage : le procédé « pour l'humanité » (l'ammoniac, les engrais qui nourrissent aujourd'hui la moitié du monde) a aussi servi à produire des explosifs pour la guerre ; le service « pour la patrie » (les gaz d'Ypres, 1915) a fait de lui un criminel de guerre aux yeux du monde et a brisé sa vie privée (suicide de Clara Immerwahr). Enfin la « patrie » qu'il avait servie l'a chassé en 1933 parce qu'il était juif, et un dérivé issu de son institut, le Zyklon B, a servi à exterminer les siens : les deux moitiés de la maxime se sont détruites l'une l'autre.
c) „Was einmal gedacht wurde, kann nicht mehr zurückgenommen werden.“ — il n'existe pas de découverte « neutre » qu'on pourrait cantonner à la paix ou à la guerre : une fois pensée, la science échappe à son auteur ; sa responsabilité est donc engagée dès la recherche, pas seulement dans l'usage.
Exercice : Analyse en allemand : le Dieselgate
Nehmen Sie auf Deutsch Stellung (80--100 Wörter): Wer trägt beim Dieselgate die größte Verantwortung — die Ingenieure, die das Programm geschrieben haben, oder die Manager, die den Druck gemacht haben? Verwenden Sie mindestens ein Funktionsverbgefüge (chap. 5) und einen Konzessivsatz (chap. 3).
Solution
Musterantwort:
Meiner Meinung nach tragen die Manager die größte Verantwortung. Zwar haben die Ingenieure die illegale Software selbst geschrieben, und niemand hat sie gezwungen, gegen das Gesetz zu handeln. Aber die Unternehmensführung hat ein System geschaffen, in dem unrealistische Ziele erreicht werden mussten — koste es, was es wolle. Wer solchen Druck ausübt, nimmt den Betrug in Kauf. Außerdem hat der Konzern jahrelang von der Manipulation profitiert und sie erst zugegeben, als die Beweise auf dem Tisch lagen. Trotzdem dürfen sich die Ingenieure nicht hinter dem Argument „Befehl ist Befehl“ verstecken: Auch wer nur ausführt, trifft eine Entscheidung.
(FVG : in Kauf nehmen, Druck ausüben, eine Entscheidung treffen ; concession : Zwar … aber, Trotzdem ; toute prise de position argumentée et nuancée est recevable.)
Exercice : Médiation vers le français
Votre voisine, qui s'interroge sur les vaccins, vous demande ce que vous savez de BioNTech. Vous avez lu ce passage :
„Als Uğur Şahin im Januar 2020 eine Studie über das neue Virus in Wuhan las, traf er eine Entscheidung, die die Welt verändern sollte: BioNTech, bis dahin auf Krebstherapien spezialisiert, stellte fast über Nacht auf die Impfstoffforschung um. Die mRNA-Technologie, an der Şahin und Özlem Türeci seit Jahrzehnten forschten, erwies sich als Glücksfall: Statt eines abgeschwächten Virus erhält der Körper nur einen Bauplan, mit dem er das Training gegen den Erreger selbst organisiert.“
Rendez compte en français (5 à 7 lignes), en expliquant simplement le principe de l'ARN messager et qui sont Şahin et Türeci.
Solution
Médiation possible :
BioNTech est une entreprise de Mayence fondée par deux chercheurs allemands issus de l'immigration turque, Uğur Şahin et Özlem Türeci, un couple à la ville comme au laboratoire. À l'origine, ils ne travaillaient pas du tout sur les épidémies mais sur des traitements contre le cancer. En janvier 2020, à la lecture d'une étude sur le virus apparu à Wuhan, Şahin décide de réorienter presque du jour au lendemain toute l'entreprise vers un vaccin. Leur technologie, l'ARN messager, qu'ils étudiaient depuis des dizaines d'années, repose sur une idée simple : au lieu d'injecter un virus atténué, on fournit au corps une sorte de « plan de construction » qui lui permet de s'entraîner lui-même à reconnaître le virus. C'est ce pari qui a donné, avec Pfizer, le premier vaccin homologué contre le Covid-19, fin 2020.
Points de méthode : vulgarisation de l'image du Bauplan (« plan de construction »), présentation des personnes adaptée à la destinataire, aucune traduction mot à mot.
Exercice : Essai argumenté
„Der Wissenschaftler ist für die Folgen seiner Entdeckungen verantwortlich — auch wenn andere sie missbrauchen.“ Nehmen Sie Stellung (etwa 300 Wörter) und stützen Sie sich auf mindestens drei Beispiele aus diesem Kapitel.
Rédigez le plan détaillé puis l'essai complet.
Solution
Plan rédigé (l'essai complet suit ce canevas) :
- Introduction : accroche — le même procédé chimique nourrit la moitié de l'humanité et a produit les gaz d'Ypres. Problématique : Endet die Verantwortung des Forschers im Labor?
- Concession — le savant ne contrôle pas les usages : Zwar … — (a) Röntgen a offert les rayons X à l'humanité sans brevet : peut-on lui imputer leurs mauvais usages ? (b) la technologie mRNA de Şahin/Türeci visait le cancer ; personne ne pouvait prévoir la pandémie — l'usage échappe toujours à l'intention ;
- Thèse — la responsabilité commence pourtant dès la recherche : (a) Haber n'a pas « été trahi » par son invention : il a personnellement dirigé Ypres — l'exemple prouve que le franchissement se joue dans des décisions du chercheur lui-même ; (b) Dürrenmatt : was einmal gedacht wurde … — puisque la découverte est irréversible, le chercheur doit peser avant (quels financements ? quelles applications probables ?) ; (c) le Dieselgate élargit la leçon aux ingénieurs : exécuter n'est pas neutre, auch wer nur ausführt, trifft eine Entscheidung ;
- Conclusion : responsabilité partagée mais jamais nulle : le chercheur répond de ce qu'il peut prévoir et de ce qu'il fait lui-même ; la société répond du cadre (lois, contrôles — cf. RGPD, normes d'émissions). Ouverture : l'IA repose la question à une échelle nouvelle — Die Gretchenfrage der KI (cf. chap. 8) lautet: Wer haftet, wenn niemand mehr versteht, was die Maschine denkt?
Tout essai structuré mobilisant trois exemples exacts, avec concession réelle et environ 300 mots, est recevable.