Une version : Dickens

Traduire en français ce passage de Hard Times de Charles Dickens (1854 ; début du livre I, chapitres I et II, texte du domaine public). Le premier paragraphe est la tirade de Thomas Gradgrind, notable d'une ville industrielle, dans l'école qu'il patronne ; le second ouvre le chapitre suivant, où le narrateur le présente. `Now, what I want is, Facts. Teach these boys and girls nothing but Facts. Facts alone are wanted in life. Plant nothing else, and root out everything else. You can only form the minds of reasoning animals upon Facts: nothing else will ever be of any service to them. This is the principle on which I bring up my own children, and this is the principle on which I bring up these children. Stick to Facts, sir!' Thomas Gradgrind, sir. A man of realities. A man of facts and calculations. A man who proceeds upon the principle that two and two are four, and nothing over, and who is not to be talked into allowing for anything over.

Proposition : « Bon. Ce que je veux, ce sont des Faits. N'enseignez à ces garçons et à ces filles que des Faits. Seuls les Faits sont nécessaires dans la vie. Ne plantez rien d'autre, et arrachez tout le reste. On ne peut former l'esprit d'animaux doués de raison que sur des Faits : rien d'autre ne leur sera jamais d'aucune utilité. C'est selon ce principe que j'élève mes propres enfants, et c'est selon ce principe que j'élève ces enfants-ci. Tenez-vous-en aux Faits, monsieur ! » / Thomas Gradgrind, monsieur. Un homme de réalités. Un homme de faits et de calculs. Un homme qui part du principe que deux et deux font quatre, pas un de plus, et qu'on ne saurait amener, par aucun discours, à admettre le moindre reste.

Les points délicats. What I want is, Facts : pseudo-clivée, que le français rend par « ce que je veux, ce sont » ; la virgule de Dickens marque la pause oratoire, qu'on peut garder. La majuscule de Facts est voulue : c'est presque une divinité ; on la conserve. Now, en tête de réplique, n'est pas temporel (« maintenant ») : c'est un mot d'attaque (« Bon », « Voyons »). Facts alone are wanted : passif, que le français rend à l'actif ou par « sont nécessaires » ; « sont voulus » serait une impropriété. Plant… root out filent la métaphore du jardin : « planter », « arracher » (ou « extirper »). The minds of reasoning animals : l'ironie (les enfants comme « animaux raisonnables ») doit survivre. The principle on which I bring up : relative à préposition antéposée, « selon lequel », ou une clivée en français (« c'est selon ce principe que »), qui rend aussi la répétition martelée. Stick to : « s'en tenir à ». Dans le second paragraphe, les phrases nominales sont à garder telles quelles : elles imitent la sécheresse du personnage. Nothing over : « rien de plus », « pas un de plus ». Who is not to be talked into allowing for anything over : infinitif passif de be to (ce qui ne se fera pas) et talk sb into doing (amener qn à faire par la parole) ; c'est le point le plus difficile, qu'on rend par « qu'on ne saurait amener, par aucun discours, à admettre », pour garder l'idée d'une persuasion vaine. Le passé simple n'a pas lieu d'être : la tirade est au présent, et le portrait aussi.

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