Choisissez le substitut modal qui convient (have to, be able to, be…

Exercice de TD · niveau 2 · anglais (première), chapitre 2 — Modalité, hypothèse et voix · Modaux : valeurs déontiques et épistémiques

Énoncé

Choisissez le substitut modal qui convient (have to, be able to, be allowed to, had better, be supposed to, be to) et expliquez pourquoi un modal « pur » ne conviendrait pas.

Passengers present a valid ticket before boarding. (règlement affiché)
You see a doctor about that cough — it's getting worse.
The delegation arrive at ten and leave at noon. (programme officiel)
After three attempts, she finally open the door.
We hand in the essay yesterday, but the teacher postponed it.

Corrigé

have to — obligation externe, imposée par un règlement.
had better — conseil pressant, presque une mise en garde.
is to — arrangement officiel, registre formel (langue des programmes et de la presse).
was able to — capacité réalisée dans une situation précise ; could dirait une capacité générale et conviendrait mal ici.
were supposed to — ce qui était prévu et ne s'est pas fait.

Pourquoi des substituts. Les modaux purs n'ont qu'une forme : ils ne se conjuguent ni au passé composé, ni au futur, ni à l'infinitif. Les substituts, eux, se conjuguent — c'est leur seule raison d'être, et c'est pourquoi ils apparaissent dès qu'on quitte le présent.

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