Le passif du compte rendu scientifique
Exercice supplémentaire · niveau 3 (difficile) · anglais (seconde), chapitre 10 — Science, environment and possible futures · La langue de la prudence scientifique
Énoncé
Le passif du compte rendu scientifique. Récrivez ces phrases au passif, puis dites ce que le passif met en avant et ce qu'il permet d'omettre.
- Fleming discovered penicillin in 1928.
- Watson, Crick and Franklin's images revealed the double helix.
- Researchers have tested this vaccine on ten thousand volunteers.
Corrigé
- Penicillin was discovered in 1928 (by Fleming).
- The double helix was revealed by X-ray images.
- This vaccine has been tested on ten thousand volunteers.
Ce que le passif déplace. Le sujet de la phrase passive est la découverte, non le découvreur : c'est pourquoi le compte rendu scientifique en fait un usage constant. Il met au premier plan le résultat et rejette l'auteur en fin de phrase, derrière by — ou le supprime, quand l'identité de l'expérimentateur n'importe pas.
Et sa limite, qui est un enjeu réel. Effacer l'agent efface aussi la responsabilité et l'attribution. La formule « the double helix was described in 1953 » fait disparaître Rosalind Franklin aussi sûrement qu'un oubli délibéré. Choisir le passif est donc une décision, pas une convention neutre.
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