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La suite -ea- est l'une des plus instables de l'orthographe anglaise

Exercice supplémentaire · niveau 3 (difficile) · anglais (seconde), chapitre 4 — Prononciation et phonologie · Homophones, transcription, lecture

Énoncé

La suite -ea- est l'une des plus instables de l'orthographe anglaise. Donnez la voyelle de chacun de ces mots.

read (présent) / read (prétérit) — breadbreakgreatheartlearnseaheard.

Corrigé

read présent /riːd/ contre read prétérit /red/ ; bread /bred/ (/e/) ; break /breɪk/ (/eɪ/) ; great /ɡreɪt/ (/eɪ/) ; heart /hɑːt/ (/ɑː/) ; learn /lɜːn/ (/ɜː/) ; sea /siː/ (/iː/) ; heard /hɜːd/ (/ɜː/).

Cinq prononciations pour une seule suite de lettres. Et le cas de read est le plus frappant : c'est l'exemple le plus connu d'un verbe dont le prétérit ne se distingue pas à l'écrit mais s'entend nettement à l'oral. La conclusion pratique : en anglais, on n'apprend pas un mot sans sa prononciation — les deux font partie du même apprentissage.

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