économie (ECT, 1re et 2e années) · Chapitre 6 · Exercice de TD
Le réseau d'eau d'une agglomération
Les défaillances de marché et l'intervention de l'État · niveau 2
Énoncé
Un réseau d'eau potable fictif a des coûts fixes de 12 millions d'euros par an et un coût marginal de 0,80 euro par mètre cube ; l'agglomération consomme 10 millions de mètres cubes par an.
- Calculer le coût moyen du mètre cube si un seul réseau dessert l'agglomération, puis si deux réseaux concurrents se partagent à égalité la consommation.
- Pourquoi parle-t-on de monopole naturel ?
- Si le régulateur impose un prix égal au coût marginal, que se passe-t-il pour l'exploitant ? Quelles solutions s'offrent à l'État ?
Corrigé
1. Un réseau : euros le mètre cube. Deux réseaux de 5 millions de mètres cubes chacun : euros.
2. Une seule entreprise produit à un coût plus faible que plusieurs : les coûts fixes élevés rendent le coût moyen décroissant, la concurrence dupliquerait les canalisations.
3. À 0,80 euro, les recettes couvrent les coûts variables mais pas les 12 millions de coûts fixes : l'exploitant perd 12 millions par an. Solutions : fixer le prix au coût moyen (2 euros), plus élevé que l'optimum mais équilibré ; subventionner l'exploitant à hauteur des coûts fixes ; pratiquer un tarif en deux parties (abonnement fixe et prix au mètre cube égal au coût marginal) ; confier le service à une régie publique.
Ce qu'il faut retenir. Dans un monopole naturel, le prix efficace (coût marginal) n'est pas viable : la régulation cherche un compromis entre efficacité et équilibre financier.