La loi de Wien dans les deux sens

1. On applique ${\lambda }_{\max }=2,90\times 10^{-3}/T$, ou $T=2,90\times 10^{-3}/{\lambda }_{\max }$.

• Corps humain : $2,90\times 10^{-3}/310=9,4\times 10^{-6}$ m $=9,4$ $\mu$m — infrarouge.
• Lave : $2,90\times 10^{-3}/1400=2,1\times 10^{-6}$ m $=2,1$ $\mu$m — infrarouge, mais la lave émet aussi assez dans le rouge visible pour paraître incandescente.
• Étoile : $2,90\times 10^{-3}/1,45\times 10^{-6}=2,0\times 10^3$ K, soit $2000$ K — une étoile très froide, rouge sombre.
• Mars : $2,90\times 10^{-3}/210=1,4\times 10^{-5}$ m $=14$ $\mu$m — infrarouge lointain.

2. Parce qu'un corps à $37{}^{\circ }$C émet, sans aucun éclairage extérieur, un rayonnement infrarouge dont le maximum est vers $9,4$ $\mu$m. La caméra thermique possède un capteur sensible à ce domaine : elle ne reçoit pas de la lumière réfléchie, elle reçoit le rayonnement propre du corps. C'est pourquoi elle fonctionne dans le noir absolu.

3. Non. À $310$ K, l'émission dans le visible est totalement négligeable ; un capteur visible ne verrait rien sans source de lumière. Les deux instruments ne détectent pas la même chose : l'un la lumière renvoyée, l'autre la chaleur émise.