Six phrases à corriger
Exercice supplémentaire · niveau 2 · enseignement scientifique (terminale), chapitre 8 — L'évolution comme grille de lecture du monde
Énoncé
Repérer et nommer l'erreur de raisonnement dans chacune de ces affirmations, puis proposer une formulation correcte. (a) « Les girafes ont un long cou parce qu'elles se sont étirées pour atteindre les feuilles hautes. » (b) « Les bactéries ont muté pour résister à l'antibiotique. » (c) « L'être humain est plus évolué que le chimpanzé. » (d) « Si l'appendice existe encore, c'est qu'il sert forcément à quelque chose. » (e) « La sélection naturelle montre que la compétition est naturelle, donc qu'une société compétitive est légitime. » (f) « L'évolution progresse vers des formes toujours plus complexes. »
Corrigé
(a) Lamarckisme. L'étirement d'un individu au cours de sa vie ne se transmet pas. Correction : dans une population où la longueur du cou variait, les individus au cou plus long ont laissé davantage de descendants — ce qui, du reste, tient peut-être autant à la compétition entre mâles qu'à l'accès aux feuilles, la question restant ouverte.
(b) Finalisme. Une mutation n'a pas de but et ne répond à aucun besoin. Correction : des mutations conférant la résistance existaient avant le traitement ; l'antibiotique a éliminé les autres.
(c) Échelle de progrès. Il n'existe pas de degré d'évolution : toutes les espèces actuelles descendent d'un ancêtre commun et ont donc évolué exactement aussi longtemps. Correction : l'être humain et le chimpanzé ont divergé d'un ancêtre commun et ont chacun accumulé leurs propres nouveautés.
(d) Adaptationnisme. Un caractère peut persister sans fonction, s'il ne coute rien ou s'il est le sous-produit d'autre chose. Correction : l'appendice peut être un vestige ; certaines données suggèrent un rôle immunitaire ou de réservoir du microbiote, mais l'hypothèse doit être testée, pas supposée du seul fait de son existence.
(e) Sophisme naturaliste. On passe indûment d'un constat (« cela se produit dans la nature ») à une norme (« cela doit être »). Correction : la sélection naturelle décrit un mécanisme ; elle ne fournit aucun argument moral, dans un sens ni dans l'autre. On observe d'ailleurs dans la nature autant de coopération que de compétition, ce qui montre bien qu'on peut y lire ce qu'on veut si l'on cherche des justifications.
(f) Orthogenèse. L'évolution n'a pas de direction imposée. Certaines lignées se sont simplifiées, beaucoup ont disparu, et les organismes les plus abondants et les plus anciens de la planète sont unicellulaires. Correction : la complexité maximale observée a augmenté au cours des temps géologiques, ce qui ne veut pas dire que chaque lignée se complexifie — la moyenne peut monter simplement parce que la limite basse ne peut pas descendre.
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Un blocage sur cet exercice ? Le tuteur d'Adloun guide par questions, sans donner la réponse.