Absolu contre comparatif

L'analyse économique des échanges internationaux · niveau 1 (application)

Énoncé

Deux pays, deux biens, et le nombre d'heures nécessaires à une unité : au pays A, $6$ heures pour le blé et $2$ pour le tissu ; au pays B, $12$ et $3$ . Dire quel pays a l'avantage absolu sur chaque bien, puis calculer les coûts d'opportunité et en déduire la spécialisation.

Corrigé

Avantage absolu. A produit les deux biens avec moins d'heures que B ( $6 < 12$ et $2 < 3$ ) : A a l'avantage absolu sur les deux.

Coûts d'opportunité, exprimés en tissu par unité de blé : en A, $6/2 = 3$ ; en B, $12/3 = 4$ . Produire une unité de blé coûte $3$ unités de tissu en A et $4$ en B.

Spécialisation. A a le coût d'opportunité du blé le plus faible : A se spécialise dans le blé, B dans le tissu. Vérification par l'autre bien : en tissu, le coût d'opportunité vaut $2/6 = 1/3$ en A et $3/12 = 1/4$ en B ; c'est bien B qui l'a le plus faible.

Ce que l'exercice enseigne. B, moins efficace partout, exporte pourtant. L'avantage absolu ne commande rien : c'est le classement des rapports internes qui décide, et deux rapports ne peuvent pas être tous les deux plus faibles chez le même pays.

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