Le point d'appui

Le paiement en dollars. Point d'appui : la compensation des dollars passe par des banques situées aux États-Unis, ce qui fonde leur compétence. Échappatoire : facturer dans une autre monnaie, développer des systèmes de paiement alternatifs. Le coût est réel — la contrepartie doit accepter, et la liquidité est moindre.

Le logiciel de conception de puces. Point d'appui : quelques éditeurs, majoritairement américains, sont incontournables pour dessiner un circuit avancé. Échappatoire : développer un outil national, ce qui demande des années et n'atteint pas immédiatement le même niveau.

Le réseau de messagerie interbancaire. Point d'appui : sa quasi- universalité rend l'exclusion très coûteuse. Échappatoire : bâtir un réseau concurrent avec un cercle restreint de partenaires — possible, mais l'utilité d'un réseau croît avec le nombre de ses membres.

La leçon commune. Dans les trois cas, la dépendance provient de la standardisation, non de la contrainte. Et dans les trois cas, l'échappatoire existe mais coûte cher et prend du temps. C'est ce qui explique que l'arme fonctionne à court terme et s'use à long terme : chaque emploi finance la recherche d'une alternative.