Appliquer le trilemme

L'étalon-or d'avant $1914$ : la camisole dorée. Ouverture maximale des capitaux, États souverains — mais la politique intérieure est contrainte : un gouvernement ne peut pas dévaluer, ni mener une politique de relance, sans risquer la sortie de l'or. Le suffrage était d'ailleurs partout restreint, ce qui rendait la contrainte politiquement supportable. Sommet sacrifié : la politique démocratique.

Bretton Woods, $1944$-$1971$ : le compromis. États-nations pleinement souverains, démocraties de masse qui construisent des systèmes sociaux — au prix d'un contrôle des mouvements de capitaux, de changes fixes mais ajustables, et d'une ouverture commerciale progressive et négociée. Sommet sacrifié : l'hypermondialisation. C'est le nom même que Rodrik donne à cette combinaison.

L'Union européenne : la tentative de fédéralisme mondial, à l'échelle régionale. Ouverture très poussée — marché unique, monnaie unique — et légitimité démocratique recherchée par le Parlement européen et le Conseil, au prix d'un transfert de compétences hors de l'État. Sommet partiellement sacrifié : l'État-nation.

La nuance qui fait la qualité de la copie. L'Union est un cas intermédiaire et instable : la souveraineté n'est ni conservée ni transférée complètement, et une partie des crises politiques européennes se comprend comme un refus de trancher. Le trilemme n'est pas un classement à trois cases : c'est un rappel que chaque configuration a un coût, et que ce coût est un choix politique.