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Les rangs. La Chine est première en émissions annuelles ($\sim 31$ %), troisième au cumul depuis $1850$ ($\sim 14$ %) et troisième par habitant ($\sim 8$ tonnes). Les États-Unis sont deuxièmes en annuel ($\sim 13$ %), premiers au cumul ($\sim 24$ %) et premiers par habitant ($\sim 14$ tonnes).

Ce que chacun met en avant. La Chine invoque le cumul et le par habitant : sur ces deux critères, sa responsabilité est bien moindre que son rang annuel ne le suggère, et elle peut faire valoir un droit au développement. Les États-Unis invoquent l'annuel : c'est le seul classement où la Chine devance tout le monde, et le seul qui justifie d'exiger d'elle un effort immédiat.

Le fait le plus contre-intuitif de la figure, et celui qu'il faut savoir citer : les émissions chinoises par habitant ($\sim 8$ tonnes) dépassent désormais celles de l'Union européenne ($\sim 6$ tonnes). L'argument du « pays en développement » s'en trouve considérablement affaibli sur ce critère précis, alors qu'il reste solide sur le cumul.

La leçon : aucun des trois classements n'est faux. Choisir le critère, c'est déjà choisir le responsable — et c'est pourquoi le choix du critère est le premier objet de la négociation, avant les chiffres eux-mêmes.