Huit voisins, vraiment ?

Huit : la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie, Monaco, l'Espagne et Andorre. Les deux derniers sont ceux qu'on oublie, et c'est le piège de la question : Monaco et Andorre sont des États souverains, leur frontière avec la France est une frontière internationale. Le total métropolitain est d'environ deux mille neuf cents kilomètres.

Ce que Schengen a changé. Le tracé n'a pas bougé d'un mètre : la ligne reste la limite de la souveraineté française, du droit fiscal, du droit pénal, de la police, de l'école. Ce qui a changé, c'est la fonction : la frontière a cessé d'être un lieu de contrôle systématique des personnes. Le contrôle s'est déplacé vers les limites extérieures de l'espace commun, où il est exercé par un État pour le compte de tous.

La conséquence, qu'il faut voir. La sécurité de la frontière française dépend désormais de la qualité du contrôle exercé à des milliers de kilomètres de là. C'est ce qui rend politiquement explosive toute crise migratoire aux limites extérieures, et ce qui explique les rétablissements temporaires de contrôles aux frontières intérieures, prévus par les textes et devenus fréquents. Une frontière peut donc être ouverte, fermée, puis rouverte sans jamais se déplacer : c'est la distinction de Michel Foucher entre la ligne et le contrôle.