Deux cartes, un seul fond

Le fond commun. Les deux figures décrivent le même domaine maritime, aux mêmes positions et avec les mêmes rayons. Le passage de l'une à l'autre n'ajoute ni ne retire aucun territoire : il change seulement ce qu'on pose dessus. La figure $2$ remplit les disques — elle montre l'étendue. La figure $3$ les vide et y pose des carrés — elle montre les moyens.

Ce que démontre le passage. Que les deux ne coïncident pas. Sept implantations militaires permanentes pour douze ensembles maritimes ; le plus vaste d'entre eux, la Polynésie, tenu par mille hommes ; et la seule zone comportant deux points d'appui, l'océan Indien, n'est pas la plus étendue. La formule du Sénat en donne l'ordre de grandeur : les patrouilleurs affectés à la surveillance de la zone économique exclusive équivalent à « deux voitures de police pour surveiller le territoire hexagonal ».

Pourquoi ce n'est pas une projection. Aucun planisphère de trois cent soixante degrés ne peut montrer les trois océans français sans en couper un : un fond centré sur l'Europe rejette Wallis et la Nouvelle-Calédonie — pourtant voisines — aux deux bords opposés de la carte, ce qui est un mensonge graphique. Le schéma juxtapose donc les trois bassins et ne conserve qu'une seule propriété métrique, la latitude.

Ce que cela lui interdit d'affirmer. Toute distance et toute direction. On ne peut pas lire sur cette figure qu'un territoire est proche d'un autre, ni qu'une route les relie. On peut seulement y lire trois choses : dans quel océan se trouve chaque territoire, à quelle latitude, et quelle est la superficie relative de chacun. Une figure honnête annonce ce qu'elle ne permet pas de lire.