Deux outre-mer

La thèse. L'outre-mer français est en réalité deux ensembles disjoints : celui qui fournit l'espace maritime et celui qui porte la population. Ils ne se recouvrent presque pas.

Les deux chiffres. La Polynésie et les territoires sans population permanente — terres australes, Clipperton, îles Éparses — totalisent $76,6$ % de l'espace maritime ultramarin pour $9,6$ % de sa population. Inversement, La Réunion, Mayotte, les Antilles et la Guyane totalisent $7,1$ % de l'espace pour $78,9$ % de la population. Le contraste est presque exactement inversé.

Trois conséquences. Un — les politiques publiques y répondent à des problèmes incompatibles : dans le second groupe, la question est sociale, scolaire, sanitaire, migratoire ; dans le premier, elle est de surveillance maritime, de logistique et de souveraineté. Un ministère unique traite deux objets qui n'ont en commun que leur éloignement. Deux — l'attribution des moyens le reflète mal : la Guyane concentre le plus fort effectif militaire alors qu'elle ne fournit que $1,9$ % de l'espace, tandis que la Polynésie, avec $45,7$ %, en reçoit le plus faible. Il y a de bonnes raisons à cela — la Guyane abrite un centre spatial et une frontière terrestre — mais elles n'ont rien à voir avec la mer. Trois — le débat sur l'autodétermination ne se pose pas dans les mêmes termes : dans les territoires très peuplés, il porte sur l'égalité des droits ; dans les territoires très vastes et peu peuplés, sur la souveraineté elle-même.