Cuba comme charnière

L'apogée de la confrontation. Jamais les deux Grands ne se sont trouvés aussi près d'un affrontement direct : des armes nucléaires soviétiques sont déployées à portée immédiate du territoire américain, la marine américaine met en place un blocus, et les forces stratégiques passent au niveau d'alerte le plus élevé de toute la guerre froide.

Le début de la détente, prouvé par la suite. Trois faits postérieurs l'établissent. En juin $1963$, la ligne de communication directe entre la Maison-Blanche et le Kremlin est installée : les deux camps admettent que le danger principal est désormais le malentendu. En août $1963$, le traité d'interdiction partielle des essais nucléaires est signé. En $1968$, le traité de non-prolifération organise un intérêt commun des deux Grands — empêcher l'apparition de nouveaux détenteurs — qui les place, sur ce point précis, du même côté.

La leçon. Ce n'est pas la crise qui a produit la détente, c'est ce que les deux camps en ont conclu. Un même événement peut ouvrir des séquences opposées selon la lecture qu'en font les acteurs — c'est exactement l'argument des constructivistes vu au chapitre 1.