Le fond de carte reconduit

Ce que la reconduction permet. Trois cartes construites sur les mêmes ellipses deviennent superposables mentalement. On voit alors, d'un chapitre à l'autre, que l'Europe passe du statut de porteuse des couleurs ($1913$) à celui de zone coupée ($1945$), puis à celui d'espace stabilisé d'où la rivalité s'est retirée — les six pastilles de conflits de la figure 5 sont toutes hors d'Europe.

Ce que le procédé masque. La taille réelle, d'abord : les ellipses ne sont pas proportionnelles aux surfaces. Les frontières internes ensuite : la décolonisation multiplie les États sans qu'aucune ellipse ne change, alors que c'est le fait majeur de la période. Les flux enfin — migrations, échanges, livraisons d'armes — n'apparaissent nulle part.

La règle générale. Un fond de carte stable est un instrument de comparaison, non de description : il faut le changer dès que ce qu'on veut montrer est justement ce qu'il maintient constant.