Dissertation guidée

I. L'élargissement a bien rendu la décision plus difficile. Idée directrice : plus le nombre d'États croît, plus l'unanimité devient coûteuse et plus les préférences divergent. Arguments : (1) l'élargissement de $2004$–$2013$ ajoute treize États en neuf ans, presque tous d'histoire politique et économique différente ; (2) les domaines restés à l'unanimité — fiscalité, politique étrangère, ressources propres — sont précisément ceux où l'Union avance le moins. Fait : le traité de Lisbonne ($2009$) généralise le vote à la majorité qualifiée, ce qui atteste que le problème était reconnu.

II. Mais il a aussi étendu sa masse, son marché et sa portée. Idée directrice : l'élargissement est d'abord un gain de puissance. Arguments : (1) il a doublé le nombre d'États et étendu le marché intérieur, ce qui pèse dans toute négociation commerciale ; (2) il a ancré des démocraties neuves et transformé leurs économies, ce qui était l'objectif politique déclaré. Fait : le noyau fondateur était un bloc de six États voisins ; l'Union couvre aujourd'hui la quasi-totalité du continent à l'ouest de la Russie.

III. La vraie question n'est pas le nombre, mais l'écart de préférences et la faiblesse des instruments communs. Idée directrice : ce qui fragilise n'est pas d'être nombreux, c'est de diverger sans instrument pour absorber la divergence. Arguments : (1) les clivages ne se superposent pas — Nord-Sud sur la dette, Est-Ouest sur l'État de droit, centre-périphérie partout — ce qui rend les coalitions instables ; (2) le budget commun pèse de l'ordre du quarante-cinquième des dépenses publiques nationales, donc ne peut ni compenser ni amortir. Fait : le rapport de $1$ à $45$ de la figure 6.

Conclusion. L'élargissement n'a pas affaibli l'Union en tant que tel ; il a rendu visible une faiblesse antérieure — celle d'un ensemble dont l'ambition politique dépasse de loin les moyens communs. Le retrait britannique, seul cas, n'a pas suivi la ligne des élargissements récents : il est venu du plus ancien des grands membres.