Le vol des oies et ses limites

Le modèle. Un pays de tête abandonne successivement ses productions les moins qualifiées aux pays suivants, tout en montant lui-même en gamme ; la formation avance ainsi en escalier.

L'illustration. Le textile et l'habillement : Japon dans les années $1950$-$1960$, puis Corée du Sud, Taïwan et Hong Kong, puis Thaïlande, Malaisie et Indonésie, puis Chine à partir des années $1990$, puis Viêt Nam, Bangladesh et Cambodge dans les années $2010$. Chaque relais correspond à une hausse des salaires dans le pays précédent.

Première limite : la taille de la Chine. Le modèle suppose qu'un pays occupe un rang à la fois. Or la Chine a occupé simultanément plusieurs rangs — assemblage de masse dans certaines provinces, composants de haute technologie dans d'autres — ce qui a bloqué la progression de la file plutôt que de la faire avancer.

Seconde limite : le second dégroupage. Comme le montre Baldwin, un pays ne reprend plus une industrie entière : il s'insère dans une étape. La métaphore de l'oie qui prend la place de la précédente ne décrit donc plus le mécanisme, qui est un partage de tâches et non une succession.