L'Union est-elle une puissance maritime ?

Première entrée : les territoires. L'Union compte neuf régions ultrapériphériques réparties sur trois océans — trois dans l'Atlantique, quatre dans l'espace caraïbe et amazonien, deux dans l'océan Indien — auxquelles s'ajoutent treize pays et territoires associés. Ce ne sont pas des dépendances : le droit de l'Union s'y applique et leurs habitants votent aux élections européennes. Il en résulte l'un des plus vastes ensembles de zones économiques exclusives du monde.

Deuxième entrée : les flux. L'essentiel du commerce extérieur de l'Union passe par la mer, et ses ports figurent parmi les premiers au monde. Sa prospérité dépend donc de la liberté de circulation sur des routes qu'elle ne contrôle pas — détroits, canaux, câbles sous-marins.

Troisième entrée : les moyens, et c'est là que la réponse se renverse. L'Union n'a pas de marine ; ses États membres en ont, de tailles très inégales, et coordonnent quelques opérations. Elle dispose d'un vaste domaine maritime et d'une faible capacité à le surveiller.

Conclusion défendable. L'Union est une puissance maritime par ses territoires et par ses intérêts, et ne l'est pas par ses moyens. C'est la même dissociation que dans tout le chapitre : les attributs de la puissance sont là, les instruments de la contrainte ne le sont pas.