Deux Orients

Première erreur : les deux expressions ne sont pas synonymes dans l'usage français. Le Proche-Orient désigne la rive orientale de la Méditerranée ; le Moyen-Orient y ajoute la péninsule Arabique, l'Irak et l'Iran. L'anglais, lui, ne connaît que Middle East, ce qui explique une part de la confusion.

Deuxième erreur : la région n'est pas uniquement arabe. La Turquie, l'Iran et Israël n'ont ni la même langue ni la même histoire nationale que les États arabes voisins ; l'Iran est persanophone et majoritairement chiite, la Turquie turcophone.

Troisième erreur : symétriquement, tous les pays arabes ne sont pas au Proche ou au Moyen-Orient. La Ligue arabe compte vingt-deux membres, dont une dizaine sont africains — du Maroc à la Somalie en passant par le Soudan et les Comores.

Formulation exacte : « Le Proche-Orient désigne la façade orientale de la Méditerranée ; le Moyen-Orient l'ensemble plus vaste qui y ajoute la péninsule Arabique, l'Irak et l'Iran. Cet ensemble n'est ni entièrement arabe, ni le seul espace arabe. »