Afrique, Proche et Moyen-Orient : États et territoires, cultures et sociétés

Juriste et historien né à Tunis, auteur en $1377$ des Prolégomènes (Muqaddima). La thèse. Le pouvoir naît d'une solidarité de groupe, l''asabiyya, maximale chez les populations rurales et nomades, qui s'affaiblit à mesure que la dynastie s'installe dans les villes : une dynastie dure trois générations, puis un groupe périphérique plus soudé la remplace. Le concept le plus utile. L''asabiyya, explication interne — ni religieuse, ni providentielle — de la formation et de la chute des États. Pourquoi il compte ici. Parce que l'aire a produit sa propre théorie de l'État cinq siècles avant la colonisation : lire ces États comme de purs artefacts européens, c'est oublier ce texte. La filiation : Ernest Gellner et la sociologie du Maghreb contemporain.

$16$ mai $1916$ : accords Sykes-Picot, partage secret des provinces arabes de l'Empire ottoman entre la France et le Royaume-Uni. $2$ novembre $1917$ : déclaration Balfour. $25$ avril $1920$ : la conférence de San Remo attribue les mandats — Syrie et Liban à la France, Mésopotamie et Palestine au Royaume-Uni. $1943$-$1946$ : Liban puis Syrie. $1956$ : Soudan ($1^{\text{er}}$ janvier), Maroc ($2$ mars), Tunisie ($20$ mars). $1957$ : Ghana, première indépendance d'Afrique subsaharienne. $1962$ : Algérie ($5$ juillet), au terme de huit ans de guerre. $25$ mai $1963$ : fondation de l'OUA à Addis-Abeba par trente-deux États. Juillet $1964$ : résolution du Caire. $1974$ : Guinée-Bissau, reconnue par le Portugal. $1993$ : Érythrée, par référendum. $9$ juillet $2002$ : l'Union africaine succède à l'OUA, à Durban.

Historienne française, pionnière de l'histoire africaine (Afrique noire. Permanences et ruptures, $1985$ ; Histoire des villes d'Afrique noire, $1993$). La thèse. Le continent a une histoire longue, urbaine et documentée, que le récit colonial avait effacée en la déclarant « sans écriture donc sans histoire » : les villes africaines précèdent largement la colonisation. Le concept le plus utile. Le mode de production africain, qui refuse d'appliquer telles quelles les catégories européennes à des sociétés dont l'accumulation portait sur les hommes plus que sur la terre. La critique à connaître. On lui a reproché de généraliser un modèle à un continent trop divers. La filiation : l'historiographie africaniste francophone tout entière.

Politiste français, L'État en Afrique. La politique du ventre ($1989$). La thèse. L'État africain n'est ni une greffe importée ni un décalque du modèle wébérien : c'est une construction originale, où les élites tirent leur pouvoir de leur capacité à capter les ressources extérieures — aide, rente, réseaux — et à les redistribuer à l'intérieur. Le concept le plus utile. L'extraversion : la dépendance n'est pas seulement subie, elle est une stratégie de ceux qui gouvernent, et c'est pourquoi elle se reproduit. La critique à connaître. « Politique du ventre » a été lu comme un jugement moral sur la corruption : c'est un mode d'accumulation qui est décrit, pas une déviance. La filiation : c'est l'argument central du chapitre suivant.

Le Rendez-vous des civilisations ($2007$). La thèse. Contre l'idée d'un monde musulman immobile, l'alphabétisation et la chute de la fécondité y suivent la même séquence qu'ailleurs, avec un simple décalage de calendrier. Le concept le plus utile. La crise de transition : la période est politiquement instable parce qu'elle rompt les cadres anciens, mais la violence est le signe d'un passage, non d'une nature culturelle. La critique à connaître. La démographie ne détermine pas la politique, et le livre a été jugé trop confiant dans la convergence. L'intérêt pour l'aire : c'est la réponse la mieux armée au « choc des civilisations », et elle se vérifie sur des données.

Politiste kényan, auteur et présentateur de The Africans: A Triple Heritage ($1986$). La thèse. L'identité africaine contemporaine se compose de trois strates qui ne se sont pas remplacées mais superposées : le fonds autochtone, l'apport islamique, l'apport occidental. Aucune n'est pure, chacune a été retravaillée par les deux autres. Le concept le plus utile. La superposition plutôt que la substitution : elle explique qu'un même individu relève de trois systèmes de droit — coutumier, religieux, étatique — sans contradiction vécue. La critique à connaître. Le modèle à trois strates lisse une diversité que Coquery-Vidrovitch tient pour irréductible. La filiation : les débats sur le pluralisme juridique africain.

Historien et politiste camerounais, auteur de De la postcolonie ($2000$) et de Critique de la raison nègre ($2013$). La thèse. La « postcolonie » n'est pas l'après de la colonie : c'est un régime propre, où la violence et le grotesque du pouvoir tissent entre gouvernants et gouvernés une familiarité qui n'est ni la soumission ni la révolte. Le concept le plus utile. Le commandement, mode d'autorité hérité de l'administration coloniale et reconduit après elle, qui gouverne par l'arbitraire plutôt que par la règle. Ce qu'il apporte ici. Une raison de ne pas expliquer les difficultés de l'aire par le seul « retard ». La critique à connaître. On lui reproche une écriture qui résiste à la vérification empirique.