Afrique, Proche et Moyen-Orient : États et territoires, cultures et sociétés

Cours · HGG : histoire, géographie, géopolitique (ECG 2e année), chapitre 4 · prépa ECG, 2e année · le début du chapitre, la suite sur Adloun

La géopolitique : des territoires séparés par une frontière, et les tensions entre puissances.

Cette aire est la plus vaste du programme et la plus hétérogène. Elle réunit un continent de $30, 3$ millions de kilomètres carrés et une péninsule d'Asie occidentale, cinquante-quatre États africains reconnus par les Nations unies et une quinzaine d'États et de territoires du Proche et du Moyen-Orient. On y trouve les sociétés les plus jeunes de la planète et quelques-uns de ses États les plus anciens.

Le programme demande d'y réfléchir « aux effets de la colonisation et de la décolonisation dans la structuration des États, des nations et des territoires », en « tenant compte de la diversité et de l'ancienneté des cultures ». D'où trois partages. La géopolitique de l'aire — conflits, ingérences, ressources — est l'objet du chapitre 6 ; les politiques de développement, celui du chapitre 5 ; et la théorie du développement appartient au programme de première année : on ne la refait pas, on l'applique.

4.1 Une aire, et ce qui la tient ensemble

Définition 4.1Proche-Orient et Moyen-Orient

Deux expressions dont le contenu varie selon la langue et l'époque. Dans l'usage français, le Proche-Orient désigne la rive orientale de la Méditerranée — Turquie, Syrie, Liban, Israël, Palestine, Jordanie, Égypte parfois — et le Moyen-Orient un ensemble plus large qui y ajoute la péninsule Arabique, l'Irak et l'Iran. L'anglais ne connaît qu'un seul terme, Middle East, dont le périmètre recouvre à peu près la somme des deux. Une copie doit donc dire de quel découpage elle parle.

Définition 4.2Afrique subsaharienne, Sahel

L'Afrique subsaharienne rassemble les États situés au sud du Sahara — quarante-neuf des cinquante-quatre États africains. Le Sahel est la bande de transition entre le désert et les savanes, large de quelques centaines de kilomètres, qui court de l'Atlantique à la mer Rouge. Ni l'un ni l'autre n'est une limite politique : ce sont des découpages de géographe, dont les bornes exactes changent selon l'auteur et selon le critère retenu.

Reste la question de ce qui tient cet ensemble. Le Sahara, qu'on prend volontiers pour une coupure, est en réalité une mer intérieure : les caravanes du sel et de l'or l'ont traversé pendant un millénaire, du Maghreb aux villes du Niger, et cette circulation a porté l'islam vers le sud bien avant toute présence européenne. Faire du désert une frontière entre « deux Afriques », c'est lire l'espace depuis la côte, comme l'ont fait les puissances coloniales — et manquer ce que les figures 1 et 6 disent ensemble : les majorités religieuses ne s'arrêtent pas au bord du sable. Ce qui relie réellement l'aire est ailleurs : dans un axe maritime.

Important

Quatre ordres de grandeur à savoir refaire. Un : $30, 3$ millions de kilomètres carrés pour l'Afrique, soit trois fois l'Europe. Deux : cinquante-quatre États africains membres de l'ONU, mais cinquante-cinq membres à l'Union africaine, qui compte la République arabe sahraouie démocratique. Trois : seize États africains sont enclavés, sans aucun accès à la mer — le record mondial, et le chiffre est passé de quinze à seize en $2011$ avec le Soudan du Sud. Quatre : l'aire commande trois des passages maritimes les plus fréquentés du monde, Suez, Bab el-Mandeb et Ormuz.

Figure 1. L'aire d'étude, ses trois ensembles et l'axe maritime qui les relie. Deux faits se lisent directement. Un : l'aire n'a pas de limite interne naturelle. Le Sahara la traverse au lieu de la borner, et l'Égypte est coloriée tout entière avec l'Afrique du Nord alors que le Sinaï, à l'est du canal, appartient à l'Asie — la carte doit trancher là où la géographie ne tranche pas. Deux : les trois charnières maritimes, Suez, Bab el-Mandeb et Ormuz, sont disposées le long d'un même axe, qui est le chemin le plus court entre l'Europe et l'Asie. Ce tracé a été vérifié point par point contre les contours réels : aucun de ses seize segments marins ne traverse une terre, et le seul tronçon qui en traverse une est le canal lui-même — une coupure artificielle, ouverte en $1869$ .

Auteur : Ibn Khaldoun (1332-1406) — le cycle des dynasties

Juriste et historien né à Tunis, auteur en $1377$ des Prolégomènes (Muqaddima). La thèse. Le pouvoir naît d'une solidarité de groupe, l''asabiyya, maximale chez les populations rurales et nomades, qui s'affaiblit à mesure que la dynastie s'installe dans les villes : une dynastie dure trois générations, puis un groupe périphérique plus soudé la remplace. Le concept le plus utile. L''asabiyya, explication interne — ni religieuse, ni providentielle — de la formation et de la chute des États. Pourquoi il compte ici. Parce que l'aire a produit sa propre théorie de l'État cinq siècles avant la colonisation : lire ces États comme de purs artefacts européens, c'est oublier ce texte. La filiation : Ernest Gellner et la sociologie du Maghreb contemporain.

4.2 Des États faits deux fois

Avant le partage, l'aire n'est pas un vide politique : l'Empire ottoman administre depuis Istanbul le Proche-Orient et l'Afrique du Nord, l'Éthiopie chrétienne est un État continu depuis le Moyen Âge, les empires du Ghana, du Mali et du Songhaï se sont succédé sur la boucle du Niger, et les royaumes du Kongo, d'Ashanti ou les cités swahilies ont eu leurs cours, leurs armées et leur fiscalité. La colonisation ne fait donc pas apparaître l'État : elle en substitue un autre, tracé d'ailleurs.

Figure 2. Huit jalons de la formation des États de l'aire, placés à l'échelle du temps. Le rythme est très irrégulier, et l'échelle le dit : trente-huit ans séparent la conférence de Berlin de la première indépendance de l'aire, neuf ans seulement séparent la Libye de l'année de l'Afrique. Quatre indépendances majeures — Soudan, Maroc et Tunisie en $1956$ , Ghana en $1957$ — ne figurent pas sur la frise : à cette échelle, leurs repères se chevaucheraient avec celui de $1960$ . Elles sont dans le repère ci-dessous.

Repère : Ce que la frise ne peut pas porter

$16$ mai $1916$ : accords Sykes-Picot, partage secret des provinces arabes de l'Empire ottoman entre la France et le Royaume-Uni. $2$ novembre $1917$ : déclaration Balfour. $25$ avril $1920$ : la conférence de San Remo attribue les mandats — Syrie et Liban à la France, Mésopotamie et Palestine au Royaume-Uni. $1943$ - $1946$ : Liban puis Syrie. $1956$ : Soudan ( $1^{er}$ janvier), Maroc ( $2$ mars), Tunisie ( $20$ mars). $1957$ : Ghana, première indépendance d'Afrique subsaharienne. $1962$ : Algérie ( $5$ juillet), au terme de huit ans de guerre. $25$ mai $1963$ : fondation de l'OUA à Addis-Abeba par trente-deux États. Juillet $1964$ : résolution du Caire. $1974$ : Guinée-Bissau, reconnue par le Portugal. $1993$ : Érythrée, par référendum. $9$ juillet $2002$ : l'Union africaine succède à l'OUA, à Durban.

Exercices du chapitre

Lire la carte des tutelles corrigé
Le calcul démographique corrigé
Un chiffre en litige corrigé
Bayart contre Mazrui corrigé
La frontière héritée, jugée sur pièces corrigé
Croquis de géographie corrigé

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