Croquis de géographie

Ordre de tracé. Un : le fond — littoraux et frontières d'un trait fin. Deux : les aplats des ensembles d'intégration, avant tout le reste. Trois : les appartenances multiples, au contour ou à la hachure — jamais à l'aplat, qui recouvrirait le précédent. Quatre : les lignes — la frontière États-Unis--Mexique d'un trait épais, les routes maritimes d'un trait plein. Cinq : les figurés ponctuels — le canal de Panama, le bouchon du Darién, les grandes métropoles portuaires. Six : les flèches de flux, en dernier, car elles doivent rester lisibles par-dessus tout. Sept : la nomenclature.

Légende en trois parties. I. Un continent organisé : les ensembles d'intégration ; les États à double appartenance ; le canal de Panama. II. Un continent partagé : la limite anglo-saxonne / latine ; les deux gravitations commerciales, vers les États-Unis et vers la Chine. III. Un continent traversé : la frontière et son contrôle ; les grands flux migratoires ; le bouchon du Darién.

Trois pièges à éviter. Ne pas confondre la limite culturelle et la frontière juridique : la première passe au Rio Grande, la seconde aussi, mais elles ne recouvrent pas les mêmes réalités. Ne pas figurer une flèche de flux d'une épaisseur qui contredit son effectif. Et dater : les orientations commerciales du continent ont changé en une génération.