Ranger, c'est juger

La construction. D'Alembert reprend de Bacon trois facultés — mémoire, raison, imagination — et en déduit trois domaines : l'histoire, la philosophie, la poésie. Rien, en apparence, que de méthodique.

Où est le coup de force. La théologie est rangée sous la philosophie, comme science de Dieu, à côté de la science de l'homme et de la science de la nature. Autrement dit : le discours sur Dieu devient une production de la raison humaine, au même titre que la physique, et il tient sa place d'un classement établi par des hommes. Ce qui prétendait dominer tous les savoirs en devient un.

Ce que l'exemple enseigne. On n'a pas besoin d'attaquer une autorité de front quand on peut la classer. C'est la même stratégie que le renvoi de Diderot : la censure lit les articles, elle ne lit pas l'architecture. Et la leçon vaut au-delà : demandez-vous toujours, devant une classification, ce qu'elle place sous quoi.