Ce que Burke atteint, ce qu'il rate
Exercice · niveau 2 · lettres et philosophie (ECG/ECT 1re année), chapitre 14 — Le destin des Lumières : procès et prolongements
Énoncé
Restituer en deux phrases l'argument de Burke contre les droits abstraits, puis énoncer l'objection décisive qu'on peut lui faire, en utilisant un fait de sa propre biographie.
Corrigé
L'argument (Réflexions sur la Révolution de France, 1790). Une société est un dépôt transmis, où les vivants ne sont qu'une génération parmi d'autres ; les institutions concentrent une expérience que nul raisonnement ne peut refaire. Détruire cet héritage au nom de principes abstraits, c'est échanger un capital éprouvé contre une hypothèse.
L'objection. L'argument prouve trop : s'il suffit qu'une coutume soit ancienne pour valoir, la torture judiciaire, le servage et l'esclavage valaient. Le fait biographique : Burke a mené pendant neuf ans la mise en accusation de Warren Hastings pour les abus commis aux Indes. Il juge donc une pratique établie au nom d'un principe qui ne vient pas d'elle. On ne peut pas récuser le tribunal de la raison et y assigner ses adversaires.
Ce que l'objection laisse debout. L'écart entre le sujet universel du droit et l'individu situé reste un problème réel. Burke n'a pas tort de le voir ; il a tort d'en tirer que le passé décide.
Les autres exercices de ce chapitre Le cours du chapitre
Un blocage sur cet exercice ? Le tuteur d'Adloun guide par questions, sans donner la réponse.