Une critique se retourne-t-elle sur elle-même ?

Ce qu'elle leur emprunte. Trois choses. La méthode : chercher l'origine et la fonction d'une croyance au lieu de la révérer — c'est le geste de Voltaire sur les religions, appliqué à la morale. L'exigence : Nietzsche invoque la probité intellectuelle, qui est une vertu de savant. La publicité : il écrit, il argumente, il veut convaincre.

Cela l'affaiblit-il ? Non, et c'est l'erreur à ne pas commettre. On croit souvent avoir réfuté une critique en montrant qu'elle se contredit. Ici il n'y a pas contradiction mais héritage assumé : Nietzsche ne prétend pas être hors des Lumières, il prétend les mener plus loin qu'elles n'osaient aller, jusqu'à la valeur de la vérité (La Généalogie de la morale, 1887).

Ce que cela nous apprend. Le destin des Lumières n'est pas d'avoir gagné ou perdu : c'est d'avoir légué une manière de contester dont même leurs adversaires se servent. Une conclusion de dissertation peut se construire là.