Kant contre l'arbitraire

Ce que Kant soutient (Critique de la faculté de juger, 1790). Le beau plaît sans concept : aucune règle donnée d'avance ne permet de fabriquer une belle œuvre. C'est le génie qui donne sa règle à l'art, de sorte que la règle sort de l'œuvre au lieu de la précéder.

Ce qu'on lui fait dire à tort. Qu'il n'y a donc pas de règle du tout, et que toute production vaut. C'est un saut : « pas de règle préalable » ne signifie pas « pas de règle ».

L'argument qui bloque le saut. Kant exige que l'œuvre de génie soit exemplaire : elle doit pouvoir servir de mesure à d'autres, être reconnue et faire école. Une production que personne ne peut suivre ni juger ne satisfait pas cette condition. La règle est donc absente au départ et présente à l'arrivée.

L'usage en dissertation. Cet argument sert deux fois : contre le classicisme, qui veut la règle avant l'œuvre, et contre l'arbitraire, qui n'en veut nulle part. C'est une position rare et elle vaut cher.