Créer, fabriquer

La distinction. Fabriquer, c'est mettre en forme une matière préexistante : le démiurge du Timée (v. $-360$) regarde un modèle et ordonne un chaos qu'il n'a pas produit. Créer, c'est faire exister ce qui n'était pas, y compris la matière. Le critère est donc : quelque chose était-il déjà là ?

La conséquence. Le monde devient contingent : il aurait pu ne pas être. Un monde éternel est nécessaire, et l'on ne demande pas pourquoi il y a du nécessaire. Un monde créé est un fait, et un fait appelle une raison. C'est ainsi que devient possible la question que Leibniz formule en $1714$ : pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?

Le prolongement. Notez que la question survit à sa condition religieuse. On peut la poser sans admettre de créateur : elle est devenue une question de métaphysique, et on la retrouve dans la cosmologie contemporaine sous une forme physique.