Fait social ou fait psychologique
Exercice · niveau 1 (application) · lettres et philosophie (ECG/ECT 1re année), chapitre 6 — L'homme devient objet de science
Énoncé
Pour chacun de ces trois énoncés, dire s'il porte sur un fait social ou sur un fait psychologique, et justifier par le critère de la figure 2 : (a) « Paul s'est marié parce qu'il aimait Léa » ; (b) « l'âge moyen au premier mariage a reculé de sept ans en France depuis » ; (c) « on se marie en France devant un officier d'état civil ».
Corrigé
Le critère. Est social ce qui subsiste quand les individus changent, et qui s'impose à eux du dehors.
(a) Fait psychologique. Le motif appartient à Paul, disparaît avec lui, et l'on ne l'atteint qu'en l'interrogeant. Aucune régularité ne s'en déduit.
(b) Fait social. Personne n'a décidé ce recul, aucun individu ne le porte, et il persiste alors que les individus qui se marient ont entièrement changé. C'est précisément la forme d'un fait social : une régularité sans auteur.
(c) Fait social, et le plus pur des trois. C'est une contrainte : on ne peut pas s'en écarter, une sanction juridique attend qui essaie. Durkheim prend toujours ses exemples les plus clairs dans ce registre — la langue, la monnaie, le droit — parce que la contrainte y est visible.
Le piège à éviter. Croire que (b) est « la somme des (a) ». Si c'était le cas, il faudrait que les motifs individuels aient eux aussi une régularité, ce qui déplace la question sans la résoudre.
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