lettres et philosophie (ECG/ECT 1re année) · Chapitre 7 · Application directe du cours
Outil ou machine
De l'outil à la machine : ce que la technique fait au travail · niveau 1 (application)
Énoncé
Classer ces quatre objets et justifier chaque fois par le critère de la figure 1 : (a) un marteau-pilon de forge ; (b) un métier à tisser mû par la vapeur ; (c) une perceuse à main ; (d) la même perceuse montée sur un banc à avance automatique.
Corrigé
Le critère. Qui donne le rythme ? Ni la puissance ni la complexité n'entrent en ligne de compte.
(a) Outil. Le marteau-pilon développe une force considérable, mais c'est le forgeron qui décide de chaque coup, de son moment et de sa force. La puissance n'a rien à voir avec la distinction.
(b) Machine. Le métier tisse à sa cadence, imposée par la transmission ; l'ouvrier ne tisse plus, il surveille et renoue les fils rompus. Il sert la machine.
(c) Outil et (d) machine, et c'est le cas intéressant. L'objet est le même. Ce qui change est le dispositif : à la main, l'ouvrier arrête quand il veut ; sur banc, l'avance est réglée et il ne fait plus qu'alimenter.
Ce que le dernier cas démontre. La distinction ne porte pas sur les objets mais sur les rapports dans lesquels ils sont pris. C'est le premier argument, et le plus économique, contre l'idée que la technique déciderait de tout par elle-même.
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