Le pacte n'a pas de tiers

Chez Hobbes. Le pacte est conclu entre les sujets : chacun convient avec chacun d'autoriser un même homme ou une même assemblée à agir en son nom. Le souverain reçoit le pouvoir sans avoir rien promis : il n'est pas partie au contrat. N'ayant contracté aucune obligation, il ne peut pas y manquer — ce qui ferme la porte au droit de résistance, non par autoritarisme mais par construction logique.

Chez Rousseau. Chacun contracte avec tous, et le souverain n'est rien d'autre que l'ensemble des associés. Deux conséquences en découlent : premièrement, le souverain ne peut avoir d'intérêt contraire à celui des sujets, puisqu'il en est formé ; deuxièmement, la question du droit de résistance change de sens — on ne résiste pas à un corps dont on est membre, on constate au contraire que le pacte est rompu si le gouvernement usurpe la souveraineté.

La leçon de méthode. Une différence de structure produit ici toutes les différences de doctrine. Cherchez toujours la structure avant les opinions : c'est elle qui se retient et qui se démontre.