La tache de Georgiana

Faut-il améliorer l'homme ? Eugénisme, transhumanisme, bioéthique · niveau 2

Énoncé

Dans « The Birth-mark » ( $1843$ ) de Hawthorne, le savant Aylmer voit dans la petite tache de la joue de sa femme « the visible mark of earthly imperfection » (la marque visible de l'imperfection terrestre). Il l'efface par un élixir ; Georgiana meurt en lui disant : « you have aimed loftily; you have done nobly » (tu as visé haut, tu as agi noblement). Analyser ce dénouement : que dit la nouvelle du désir de perfection ?

Corrigé

Le sens de la tache. Elle n'est pas une maladie : Georgiana n'en souffre pas, d'autres la trouvaient charmante. Elle devient un « défaut » sous le regard d'Aylmer seul, qui la rapporte à une norme idéale de perfection. La nouvelle montre donc que l'imperfection est relative à un idéal.

Le dénouement. Effacer la marque, c'est effacer ce qui liait Georgiana à la condition mortelle ; la perfection obtenue est celle d'une morte. La leçon n'est pas que la science échoue, mais qu'elle réussit trop bien : l'imperfection n'était pas séparable de la vie.

Les derniers mots. Georgiana ne reproche rien : elle loue l'intention. C'est le plus troublant. Le désir de perfection procède ici d'un amour sincère et d'une haute exigence ; le mal vient de ce que cet amour ne supporte pas le réel. Usage : la nouvelle permet d'objecter, contre l'idée que l'amélioration choisie par des parents aimants serait innocente, que l'amour peut être la forme même du refus d'accueillir l'autre tel qu'il est (Sandel).

Énoncé

Corrigé

Exercices semblables