Soigner ou augmenter ?

Faut-il améliorer l'homme ? Eugénisme, transhumanisme, bioéthique · niveau 1 (application)

Énoncé

Classer chacun des cas suivants du côté « soigner » ou du côté « augmenter », en énonçant le critère, et signaler ceux qui résistent au classement : (a) une prothèse de hanche pour un patient de soixante-dix ans ; (b) des lunettes de myope ; (c) un vaccin contre la rougeole ; (d) un médicament contre la narcolepsie pris par un étudiant en bonne santé la veille d'un concours ; (e) un traitement qui ralentirait le vieillissement d'une personne de quarante ans.

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Le critère : y a-t-il une norme à retrouver (soigner), ou une norme à franchir chez quelqu'un qui n'est pas malade (augmenter) ? Ce n'est pas la technique qui décide : le même médicament soigne en (d) un malade et augmente un étudiant.

Soigner : (a) et (b). La prothèse et les lunettes ramènent vers ce que fait un corps en bonne santé. Augmenter : (d). L'étudiant n'a rien à guérir ; il veut dépasser ses propres capacités normales.

Les cas qui résistent. (c) Le vaccin rend l'enfant plus résistant qu'il ne l'était par nature : c'est une augmentation, mais préventive, et orientée vers la santé. Il montre que la frontière n'est pas « nature contre artifice ». (e) Le vieillissement n'est pas une maladie, mais il en produit : selon qu'on le décrit comme une condition ou comme une suite de pannes, le même traitement soigne ou augmente. Ce qu'il faut en tirer : la distinction est indispensable pour penser, mais elle dépend d'une idée de la norme, qui n'est pas elle-même médicale.

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