Plan détaillé : habiter la Terre

Analyse. « Habiter » : demeurer quelque part, y avoir ses habitudes, en prendre soin ; plus qu'occuper ou exploiter un espace. « La Terre » : à la fois le sol (la terre qu'on cultive et qu'on possède) et la planète (la Terre comme condition commune). Le sujet est un infinitif : il demande ce que serait une manière humaine d'être sur la Terre.

Problématique. Les hommes ont toujours été sur la Terre ; mais l'ont-ils habitée, ou seulement occupée, exploitée, possédée ? Et que signifie habiter une planète dont on est devenu une force ?

I. Occuper : la Terre comme territoire et ressource. L'arpenteur d'Ovide divise le sol commun ; Descartes promet d'en devenir « comme maîtres et possesseurs ». Occuper, c'est rapporter la Terre à soi. Exemple : la borne et la mine des Métamorphoses.

II. Habiter : la Terre comme demeure et condition. Rousseau montre que la manière de bâtir fait la catastrophe ; Arendt, que la Terre est la condition humaine ; Thoreau cherche ce qu'il faut pour vivre. Habiter, c'est se rapporter à la Terre comme à ce dont on dépend. Exemple : Walden, mise à l'épreuve de nos besoins.

III. Cohabiter : la Terre comme demeure commune, aussi dans le temps. La Terre étant finie, nous sommes forcés de « nous souffrir les uns à côté des autres » (Kant) ; elle doit aussi rester habitable pour ceux qui viendront. Habiter, c'est cohabiter avec les autres peuples et les générations futures. Exemple : le septième considérant de la Charte.

Le gain : la distinction occuper / habiter donne au plan sa progression, et la troisième partie fait passer de la Terre comme lieu à l'humanité comme communauté.