lettres et philosophie : l'humanité (ECG/ECT 2e année, 2026-2027) · Chapitre 13 · Application directe du cours
Les larmes du comédien
Représenter l'humain : la tragédie, le roman, le portrait · niveau 1 (application)
Énoncé
« Les larmes du comédien descendent de son cerveau ; celles de l'homme sensible montent de son cœur » (Diderot, Paradoxe sur le comédien, rédigé dans les années ). Expliquer la formule, puis dire ce qu'elle apporte à la question : « la représentation de l'humain est-elle une connaissance ? ».
Corrigé
La formule. Deux sortes de larmes, deux trajets. L'homme sensible pleure parce qu'il est ému : l'émotion vient d'abord, les larmes suivent. Le comédien pleure parce qu'il a compris, observé et composé ce que fait un homme ému : la connaissance vient d'abord, les larmes sont produites. « Descendre du cerveau » : être commandées par la réflexion.
Le paradoxe. On croirait que le meilleur acteur est celui qui ressent le plus. Diderot soutient l'inverse : la sensibilité rend le jeu inégal, la réflexion le rend juste et constant.
L'apport. Si l'acteur représente bien l'émotion sans l'éprouver, c'est qu'il la connaît : il a étudié « la nature humaine » et construit un « modèle idéal ». La représentation de l'humain est donc une connaissance par observation, et non une simple expression. Limite : le spectateur, lui, pleure du cœur ; l'art produit une émotion qu'il ne partage pas.