lettres et philosophie : l'humanité (ECG/ECT 2e année, 2026-2027) · Chapitre 2 · Application directe du cours
Nature ou condition ?
Y a-t-il une nature humaine ? · niveau 1 (application)
Énoncé
Pour chacune des affirmations suivantes, dire si elle énonce une nature humaine (un contenu qui dit ce que l'homme est, et ce qu'il doit être) ou une condition humaine (une limite que tout homme rencontre), et justifier en une phrase : (a) « Tout homme mourra » ; (b) « L'homme est par nature un être sociable » ; (c) « Tout homme naît sans avoir choisi de naître » ; (d) « L'homme est naturellement bon » ; (e) « Tout homme doit travailler pour vivre » ; (f) « La femme est naturellement faite pour le foyer ».
Corrigé
Le critère : une nature a un contenu et prescrit ; une condition est un cadre et limite sans dire quoi faire.
Conditions : (a), (c), (e). Personne n'y échappe, mais elles ne disent pas comment vivre sa mortalité, sa naissance ou son travail. On peut remarquer que (e) est déjà discutable : le travail est-il une limite de tout homme, ou seulement de la plupart ?
Natures : (b), (d), (f). Chacune attribue un contenu à l'homme. (b) est la thèse d'Aristote ; (d) est une lecture répandue (et simplifiée) de Rousseau. Le cas (f) est le plus instructif : il montre comment l'idée de nature sert à fixer une place sociale en la faisant passer pour un fait. C'est exactement le glissement du constat à la norme que la notion de condition cherche à éviter. Ce qu'il faut en tirer : avant de discuter une affirmation sur « la nature humaine », se demander si elle décrit une limite ou si elle impose une conduite.